高府花园颇大，分别在东西两头筑有凉亭和宴客厅。此时，高哲和临幽城内的公子哥们正于宴客厅内喝酒。东一个，西一个，坐没坐相，站没站相，就没几个举止有度的。高宁蹙眉，不想进去招惹这些纨绔子弟，吩咐婢女将高哲叫出来，自己去宴客厅外的石桌旁等着。
高哲喝酒正酣，冷不丁被姐姐身边的婢女喊了一声颇为不悦，但父亲母亲自小就让他要听姐姐的话，他也习惯了呼之即到，知晓若是此时不去，事后想了就没那么简单了，脑子里仅存的理智压下不悦跟着婢女走了。主人前脚刚走，宴席上一人心思便活泛起来，悄悄站起身，趁人不备不知去哪儿了。
高宁看弟弟喝的醉醺醺的样子，顿觉痛心疾首，心中后悔不已。她给斟了一杯茶，让弟弟喝下好清醒一点儿。待一杯茶喝完，高宁口气严厉，仔细叮嘱弟弟将这些纨绔看好，不许他们去女眷那边捣乱，待喝的差不多了，赶快将他们送出府去。看着高哲满不在乎的样子，高宁正欲再给他嘱咐一番，刚要张口，就听得女眷那边有人高喊：“流氓，这里有流氓......”高宁心里咯噔一下，顾不得再跟弟弟啰嗦，跟身边婢女吩咐着人看着公子这边，有人要走妥善送出府去，便急急朝那边去了。
各家贵女小姐们是得了家里主母的令来这赏菊宴打个前锋，看看各个府里的小姐人品样貌如何，若有那不错的，自家再行宴请，可省不少相看的麻烦。本想让自家公子亲来，奈何那高哲实在不入流，高家又眼高于顶，瞧不起这些家世不如自己的，便不想再给高家面子，以各种借口回绝了高家公子的邀约，只应了高家小姐的帖子，也不算全然驳了高家的面子。小姐们也是瞧着高宁为人还算随和，模样生的好，平日里的口碑不错，这才揣着哪怕替不了自家兄弟选媳妇，出来瞧瞧高府的名菊也是好的，毕竟高家最好附庸风雅，府中的菊花在这临幽城养的也是数一数二的。是以，大家三三两两围在一处，正对着大大小小，颜色各异的菊花赏玩，都没有注意到有个鬼鬼祟祟的影子慢慢接近她们。
为了观赏方便，高家将菊花植于花盆，花盆放于园中高台之上，高台又将花园分割成一条条小径。沿着小径缓行，待赏花到小径尽头，正好步入凉亭中品茗，再于高处伴着夕阳俯瞰花海，正是“秋霜造就菊城花，不尽风流写晚霞”。
那鬼影借着高台掩身，于缝隙处偷窥花容月貌的姑娘们，尽显贪婪之色。不知是哪家的小姐不经意间的一瞥，竟发现有登徒子躲于暗处偷窥，惊声高呼抓流氓。大家被这一声高昂的叫喊声惊了一下，纷纷转头寻那登徒子，那鬼影见被人发现，酒意上头，色胆包天，猛地跳出来，冲着娇娇小姐们就去了。众人惊吓不已，顾不得看色狼是谁，只想尽快离开这是非之地，却被这弯弯绕绕的路弄了个蒙楞。一时间，调戏声、惊叫声、劝阻声乱作一团。