京城果然是一国之都，原以为招生也要费一番波折，不想民风开放，不少寻常百姓家的女子听说有武堂专收女子教授武艺，每月所收束修也不过十个铜板，家中有余钱的纷纷前往报名，不过两日已有十名在册。又因京中武官众多，其家中子女也多武艺在身，听闻城西有一专为女子开设的武堂要招师父，不少一身武艺在身无处施展的闺中女子跃跃欲试。
兰芝自打织云铺开门迎客之后便不再日日守在沈柔止身边，先是跟在绣品阁掌事身边学做事，渐渐掌握经营之道后成了织云铺的掌柜，但每日得了空仍会练练拳脚，虽说算不上武艺高强，但一般人也是轻易近不了身。沈柔止便让兰芝当了那筛选师父的门槛。
兰芝不负所望，几日下来，果然为武堂选了几位武艺上佳的师父。
开设武堂之前，沈柔止知晓若是让人知道这武堂是当朝大将军靖安侯李元恒之妻所开，必少不了阿谀奉承之辈前来钻营，是以除了挑选宅院时是她头戴幂蓠亲自前往，余下事宜皆由荷花出面解决。彼时小环还有些不忿，沈柔止指点着她的额头，道她们二人日日相伴，看见了她就等同于看见了自己，还怎么掩人耳目，这才将人劝的高兴起来。
一切准备就绪，武堂初开，不宜太多人，共有师父三名，学生二十名。
沈柔止总觉武堂开得有些顺利，又怕招惹了麻烦，开堂授课那日只在院中庆贺一番便罢，当然，她仍没露面，只差人送了些美酒佳肴以作庆祝。
来此学武的女子大都受过地痞流氓侵扰，憋着一股劲想着有朝一日定要以牙还牙以眼还眼。三位师父皆是女子，有因不想早早嫁人，来此处躲婚的，也有想与家中兄弟比较一番的。是以城西慕兰堂每日伴随晨钟暮鼓，日出而练，日落而息，倒让沈柔止意想不到。原想着，只是让请不起护卫的女子学些武艺用以自保，哪怕无所成，强身健体，遇见危险有耐力逃跑也不妨是一条活路，也做好了武堂开半日歇半日的准备。哪承想，瞧这架势，大有打跑流氓的气势在。
受其感染，她也在靖安侯府内向李元恒请教了起来。靖安侯府在这头，武堂在那头，遥相呼应，守望相对。