“兄弟快快起来，不要着急，咱慢慢说。”我双手扶他起来，搀着他在路边一块石头上坐下，从怀里取出手帕递给他，施恩接过手帕，擦了眼泪，深吸了一口气，情绪才慢慢稳定下来。
我关切的问他：“兄弟，怎么急成这样，出什么事了？”
“哥哥，施恩时运不济，我命好苦。前几日恩州捎信过来，说我爹突然得了暴病身亡，小弟慌乱如麻，当即就去牢城营向节级大人告假回去奔丧，收拾好东西向节级大人辞行的时候，一时大意，把哥哥写的书信掉落在地上，不巧被一个差拨捡到。那差拨平时就看我不顺眼，看了书信后更是不断冷笑，他立即就向管营大人告发我私通二龙山贼寇，管营大人点出一队人马缉拿小弟，幸亏节级大人得了消息，派了一个牢里的衙役骑了快马追上，让小弟及时躲避。小弟不敢再去孟州，在一座道观借宿躲避，次日天不亮就从客房外的围墙翻出，一路打听才找到这里。”
施恩缓了一口气，接着说道：“如今小弟有家不能回，青州不敢去，只好来投奔哥哥。”说完起身就要下拜。
我连忙搀起他说道：“这是小事一件，什么投奔不投奔的，往后余生，我们兄弟有福同享有难同当便是。老管营大人驾鹤西去，我听了心里难过，望兄弟你节哀顺变。当初他老人家在孟州照顾了我很多，这份恩德我永远都忘不了，你我先去上山，我引你见过大哥二哥，再拜祭老人家怎么样？”
施恩点头，我叫退喽啰，领着施恩来到宝珠寺。
进了殿前，大哥二哥早出了殿等候，我向施恩做了引见，说明施恩投奔的来意。施恩纳头便拜，大哥二哥回了礼，四人一起进了佛殿，我说了老管营的事情，大哥叫人搬来供桌，取了酒肉果品，点了香烛，拜祭亡灵。施恩匍匐跪地，失声痛哭，众人纷纷过来安慰。
良久过后，施恩才止住哭声，神情恍惚，脸色憔悴，我搀扶着他去客房休息。大哥叫人把饭菜送进房间，我回房取了我在青州买的好茶叶，吩咐喽啰取山泉水烧开泡好，给施恩送去。
当日施恩滴米未进，只喝了些茶，喽啰过来禀报，大哥听了唏嘘不已，让人用温开水泡了蜂蜜送过去，次日喽啰见施恩心情平复了些，方才继续送饭菜。
三天之后，施恩走出客房，进了佛殿拜见我们三个，大哥向二哥点头示意，二哥叫人搬了一把交椅，放在坐下曹正旁边，大哥叫施恩坐那把交椅。施恩看向我，我微微点头，施恩拜谢我们三个，侧身坐了上去，却只留半个屁股在外头。
大哥见了哈哈大笑：“施恩兄弟不必拘礼，从今往后我们就是一家人，这里就是我们共同的家，你不必看人脸色，尽可以放开胆量坐你的交椅。”
施恩不好意思的笑了，拱手应承说是，他调整好坐姿，端坐在交椅上。
大哥差人去青州叫回曹正，引见过后，四人共同焚香叩拜，让施恩做了第二位小头领。
众喽啰过来齐声贺喜，大哥心中大喜，吩咐全寨大摆宴席，庆祝施恩做了小头领，一连吃了三天，方才作罢。