老者带着队员们来到一处隐秘的山谷，山谷中气候宜人，绿草如茵，与外面冰天雪地、危机四伏的景象截然不同。山谷中央有一座古老的石屋，石屋周围环绕着奇异的发光植物。
“这是……” 苏瑶惊讶地看着眼前的美景，一时说不出话来。
“这是我守护的地方，能暂时为你们遮风挡雨，躲避危险。” 老者解释道。
大壮挠挠头：“老爷子，您这地方可真神了，跟仙境似的。”
老者笑而不语，引领众人走进石屋。屋内布置简洁却温馨，墙角堆满了干燥的柴草，桌上摆放着一些食物和饮水。
“你们先在此休息，恢复体力。外面的世界太过凶险，你们需养精蓄锐。” 老者说道。
队员们感激不尽，纷纷坐下休息，紧绷的神经终于得以放松。
在石屋休息期间，林天宇忍不住向老者打听：“老人家，您守护这片山谷多久了？这里看起来与世隔绝，一定藏着不少秘密吧。”
老者缓缓坐下，目光望向远方：“我守护此地已数百年，这里是冰原最后的净土，藏着一股神秘力量，可制衡外界的邪恶。曾经，也有不少贪婪之人妄图闯入，抢夺这力量，都被我挡在了门外。”
“那这神秘力量究竟是什么？” 李辉好奇地追问。
老者微微摇头：“时机未到，你们还无需知晓。眼下，先安心调养，后续的路依旧艰难。”
众人虽满心好奇，也只好按捺下来。过了两日，队员们体力恢复，精神饱满。老者见此，神色凝重地开口：“孩子们，如今冰原的邪恶力量虽被暂时封印，但根基未除，恐怕不久后又会卷土重来。要想彻底根除，需找到守护之地深处的圣物 —— 冰魄神晶，用它加固封印，净化冰原。”
“冰魄神晶？听起来就不简单，我们要怎么找？” 大壮急切地问。
老者起身，指向山谷后方：“从那片密林中进去，会遇到诸多险阻，沿途有古老的符文标记，你们要留意解读，它们会给你们指引方向。记住，一旦踏入密林，危险便无处不在，务必小心谨慎。”
队员们对视一眼，眼中皆是坚定之色，齐声应道：“您放心，我们一定竭尽全力。”
告别老者，他们朝着山谷后的密林进发。刚踏入密林，一股潮湿闷热的气息扑面而来，与山谷外的冰寒迥异。四周树木高耸入云，枝叶繁茂，遮天蔽日，光线昏暗得让人有些心慌。
“大家跟紧点，别走散了。” 林天宇小声提醒。
没走多远，脚下的地面突然剧烈颤抖起来，像是有什么巨大的生物在地下翻滚。紧接着，一条身形巨大、浑身长满尖刺的地蟒破土而出，它吐着信子，发出 “嘶嘶” 的声响，血红的眼睛紧盯着众人。
“小心！” 大壮大喊一声，抡起战斧挡在前面。