七月初,部落集会结束之后,张洪就已经开始了去远方探索的各项准备工作。
“……部落现在能够骑乘的马匹还是不足,总共只有47匹可以长距离骑乘,”熊槐和石头这些天几乎都睡在了马厩里,对每一匹马都十分熟悉,但也觉得这个数量实在是有些不好意思,“主要是这些马的力量还不大,有些勉强可以骑乘,但又耐力不足,按照族长的标准来选,只有不到六分之一的成年马符合要求。”
“马匹的情况是没有办法的事情,不是每一匹都符合骑乘的要求的,”张洪挥了挥手,示意他们不要放在心上,“这不是你们的问题,更何况我们还是有一些能够骑乘的。就是那些原本有坐骑的族人,安慰好他们,等再抓到合适的马匹,再进行驯服。”
原本在冬季第一批马回来之后,张洪答应族人谁驯服的就给谁骑乘,当初有一批族人通过了这种勇气和技巧的考验,可是随着时间的推移,问题暴露了出来——这些马匹有些达不到长距离骑乘的要求。
无奈之下,只能先紧着狩猎队的族人,好在剩下的马匹虽然不能长距离骑乘,但短途行进还是没有问题的。
“还有就是装具的问题,目前在筛选出来的马匹中,都配备了马鞍、马镫,这些马匹的马掌再过两三天应该也就安装完成,”熊木和熊山互相看了一眼,熊木站起来说,“因为每匹马、每个马蹄的大小都得进行比较,这些制作就麻烦了一些。”
“没关系,大家都是第一次面对这种情况,现在要比我预想的好很多,”张洪示意熊木坐下,“等这些马匹的装具给做完,继续挑选几个合适的族人,带着他们学习,把部落里剩下的马匹,然后耕牛、驴子都钉上蹄铁,防止它们蹄子磨损。”
部落的大牲口都是负重干活的,蹄子与地面的摩擦力很大,磨损严重,自然的生长速度无法抵消损耗,所以要用人工钉铁掌的方法进行保护;随着道路的通畅,牲口们大多时候走的都是人工路面,不仅坚硬,而且摩擦系数大,蹄子自然磨损得快。野马们则大多活动在松软的沙土地、草地与湿地上,蹄掌磨损很小,与生长速度平衡,自然不用钉掌。
蹄铁同时还具有防滑的功能,蹄铁底部有一些纹路,主要在湿滑的地面加强抓地能力,不管是拉车的牛、驴子还是骑乘的战马,这个功能都是至关重要的。
所以除了马之外,部落的牛和驴子在条件允许的情况下,也是要钉掌的,只是部落现在用牛车的频次还不算太高,载重也不大。