艾登听闻偏远城镇与村庄的噩耗，心急如焚，当下决定即刻启程前往事发之地，探寻居民昏睡的真相。他深知，每多耽搁一刻，百姓便多一分危险，大陆便多一分动荡。同行的还有几位自愿追随的勇士，他们目光坚定，怀揣着与艾登同样的决心，即便前路艰险莫测，也毫不退缩。
他们日夜兼程，穿越荒草丛生的旷野。旷野上，疾风呼啸而过，吹得野草沙沙作响，仿若无数隐匿的生灵在低语。众人无暇顾及这些，脚步匆匆，扬起一路尘土。行至一处沼泽地边缘，只见那沼泽仿若一片巨大的泥潭，散发着腐臭的气息，沼气氤氲，仿若一层朦胧的毒雾。表面看似平静，实则暗藏玄机，稍有不慎，踏入者便会被无情吞噬。
艾登皱起眉头，仔细观察周边地形，试图寻找一条安全的路径。他发现沼泽地中有一些零星分布的、相对坚实的土丘，便指挥众人：“大家小心，跟着我，踩着那些土丘过去。千万别偏离路线，否则后果不堪设想。” 说罢，他率先踏上土丘，脚步轻盈而稳健，每一步都试探着前行，确保脚下安全。
众人紧随其后，屏气敛息，眼神专注。然而，危险还是不期而至。一名年轻的勇士，因紧张过度，脚下一滑，瞬间陷入沼泽之中。他惊恐地呼喊着，双手拼命挣扎，试图抓住些什么，沼泽却如贪婪的巨兽，迅速将他淹没至胸口。
艾登见状，毫不犹豫地折返，他趴在临近的土丘上，伸出手中的长剑，喊道：“抓住剑，别慌！” 那名勇士拼命伸手，在生死一线间抓住了剑身。艾登咬紧牙关，使出全身力气，在众人的协助下，一点点将勇士拖出沼泽。勇士脱险后，心有余悸，脸色惨白，但眼神中透着劫后余生的坚毅。艾登拍拍他的肩膀，给予鼓励，众人稍作整顿，继续前行。
历经艰辛，他们终于走出沼泽，抵达了第一个受灾的村庄。映入眼帘的是一片死寂景象，往常热闹的街巷空无一人，家家户户房门紧闭。艾登等人挨家挨户查看，只见屋内的村民们躺在床上，昏睡不醒，他们面色苍白如纸，嘴唇毫无血色，身上的黑色纹路仿若邪恶的诅咒，肆意蔓延，触目惊心。