张奶奶转身去拿开水瓶倒热水凉着。朝门外望望，问儿子，“你爹呢？你的扁担箩筐呢？”张叔叔颓然地蹲下双手抱头，哽咽地说“爹吐血了，胸口疼，走不回来，现在在那个卫生院医生说旧病复发要去城里看。扁担箩筐寄放在一个认识的店里。”
此言一出犹如晴天霹雳，张奶奶差点晕倒在地，她靠着桌子双腿发软。妈妈和志军听到了立刻冲过来一把扶住张奶奶在凳子上坐下。
原来，那段时间张爷爷起早贪黑的挖姜卖姜，挑着重担去几十里外赶集的时候一路上汗流浃背衣服湿了又干干了又湿，中午顶着大太阳也没休息，吃的又是辣酱卷饼喝外面的生水，再加上岁月不饶人六十多岁的人了，就是铁打的身体也扛不住，旧疾肺病复发了。其实张爷爷咳嗽有段时间了，从没往老毛病上面想，毕竟好了有些年头了。只要能吃能睡能干活一点小毛病放不倒庄稼人，哪想到病来如山倒。
短暂的慌乱过后，张奶奶翻箱倒柜的凑钱，人还在外乡的卫生院里躺着呐！张奶奶翻出卖姜的几十块钱连毛带分一把全塞给儿子，又飞快扯了个床单包了几件换洗衣服，想想把早上蒸的一锅馒头也包上，打了个包袱催促儿子快走。
“等等！”妈妈急急跑到志军的房间从他书包里拿出奶奶给他的书学费递给张叔叔，“带上吧，还要吃饭哩，”又要志军跟着去搭把手。张奶奶说志军不用去，多个人多张嘴就多份开销，这点钱先把病稳住再想办法。
张叔叔抓上包裹就往外跑，直到身影很快消失在门外，脚步声也听不见了，张奶奶、妈妈和志军都还望着外面没有回过神来。事情来得太紧急太猝不及防了，直到小三斤哇的哭了，几人才蓦然清醒。张奶奶颓然坐下，这才感到冷汗涔涔全身无力；妈妈赶忙过去抱起小三斤喂奶；志军突然意识到他是真没钱读书了。
但是张爷爷病倒了，先治病救人是全家的头等大事。这一家老小七张嘴呐！吃的喝的用的交的公粮卖粮食换钱全靠在土里一锄头一锄头的刨出来，张爷爷是主要劳动力，他像座大山，他轰然倒下，地里的重活全部压在张叔叔一个人身上，只怕全家的生计都要成问题。