晨光微熹，薄雾如纱。苏长空负手立于书房檐下，望着远处若隐若现的城墙轮廓，耳畔传来晨祷的钟声，悠远而苍凉。恰如眼前这座帝国，大晋虽有万里江山，却犹如一头负伤的雄狮，早已失却了往日的威仪。常年被强邻大周帝国侵扰，朝廷威严荡然无存，就连自己的三大行省都难以约束，各个节度使都如同盘踞一方的诸侯，令天子忧心，朝臣叹息。
"杜牧有诗云：'烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。'这盛世繁华，不过是表象罢了。"苏长空轻声低喃。苏家与唐家的同盟，不过是基于长远利益的权宜之计，如同薄冰上的舞蹈，一个不慎就会跌入深渊。而今有远见的唐问天老节度使已经驾鹤西去，唐天启这个不成器的儿子又明显倒向了洛城，就像是一颗定时的炸弹，随时可能引爆这看似平静的局面。若是不及早布局，云州恐怕将面临灭顶之灾。这种局势，犹如悬在头顶的利剑，寒光闪烁，令人不寒而栗。
"长空高瞻远虑，确实令为父欣慰啊！"浑厚的声音突然在身后响起。苏天雷不知何时已经站在了门口，那张饱经风霜的脸上难得露出了慈父般的笑容。阳光透过窗棂，在他斑白的鬓角镀上一层金边。看到儿子能够居安思危，甚至展现出完成他毕生夙愿的才华，这位久经沙场的老将军眼中闪烁着欣慰的泪光。
苏长空不好意思地摸了摸鼻子，露出一丝尴尬的笑容。虽然老爹没有明说，但他却能从那炙热的目光中读出，老爹心中那一统大晋的雄心从未有一刻消减。那是一种深藏多年的执念，如同地下暗涌的春水，只待时机来临便会喷薄而出。
这世道，本就是一个弱肉强食的丛林。就如同李商隐笔下"相见时难别亦难"的感慨，今日不吞并他人，明日便可能被他人吞并，这残酷的现实似乎没有给他们留下第二条路可走。
今日难得，父子二人敞开心扉，促膝长谈。从朝政军务一直谈到治国方略，竟不知不觉已过了大半日。连日暮时分的晚膳，也破天荒地同席而坐。林玉华等十位大娘小娘看到父子如此和睦，犹如看到了东海明珠一般珍贵，争相给苏长空夹菜，那份殊荣，连苏天雷都不禁露出了"独在异乡为异客"般羡慕的神色。
既然要为将来筹谋，黑甲军自然就成了苏长空最为上心的重点。每日晨钟初响，他便马不停蹄地奔波在军营和将作坊之间。那些手持长刀的士兵们在阳光下进行着严酷的训练，盔甲的反光映得人眼睛发痛。特种斥候们则在林间穿梭，如同幽灵一般来去无踪。但最令苏长空牵挂的，还是那间日夜不息的将作坊。
炉火通红，铁锤声声。将作坊内的铁匠们正废寝忘食地赶工，按照苏长空的要求打造各式新型武器。那些经过千锤百炼的精钢铁胚，都是用最上等的矿石提炼而成，每一件都凝聚着工匠们的心血。待到城中铁匠们精心锻造完成，还要经过严格的检验才能入库，这才给予相应的工钱。