为确保军饷充足，苏长空命令暗影卫密探从夷州秘密藏匿的一百万两军饷中，调拨一半作为清风军的军费。这笔银子足以保证清风军一年的开支，确保将士们能够专心训练，不必为柴米油盐所困。
至于那两千匹从夷州缴获的精良战马，虽然目标太大不便转运，但在苏长空眼中却是难得的良机。这些战马膘肥体壮，最适合组建一支精锐骑兵。于是他索性将这些马匹全数留下，准备将清风军打造成一支能够纵横千里的骑兵劲旅。
临行前夜，苏长空挑灯夜战，亲手写就一份详尽的训练教程。从基础步法到骑术要领，从队列训练到战术应用，事无巨细，都一一列明。这份教程凝聚了他对军事的所有见解，若是能够认真执行，必定能让清风军脱胎换骨。
离别那日，细雨霏霏。东方梦、青梅、肖乾等人相送十里，直至山路转角处。苏长空一次次催促他们返回，他们却像是没听见一般，继续默默前行。直到雨势渐大，苏长空几乎带着命令的语气，他们才不得不停下脚步。
东方梦望着夫君的身影渐渐消失在雨幕中，贝齿紧咬下唇，强忍泪水。她何尝不想追随夫君返回云州，尽一个妻子与儿媳的本分？可她更明白，清风军对夫君的重要性。没有她这个寨主坐镇，即便是肖乾，也未必能完全掌控这支新编成的队伍。想到这里，她不禁有些欣慰——至少，她还能以这种方式为夫君分忧。
在清风军斥候小队的引领下，苏长空一行人在茫茫林海中穿行。这些斥候仿佛天生就是丛林的主人，对每一处地形、每一条小径都了如指掌。他们带着众人避开险要关隘，绕过危险地带，选择最隐蔽的路线前进。
山中清晨，雾气缭绕。斥候们时而攀上高处观察，时而潜伏在灌木丛中侦听，一路上谨慎而有序。花了整整三天多，他们才完全走出卧龙山脉，在=附近的一个偏僻村落暂作休整。
提前三天出山的十几名暗影卫密探，像幽灵一般神出鬼没，将搜集到的情报源源不断地送达。丁奉对这些情报进行分析后断定，石头村仍驻扎着一支精锐官军，他们如同一把利剑，牢牢封锁着卧龙山至卧龙山脉的出入口。这支官军训练有素，盘查极其严格，丝毫不给任何可疑人员可乘之机。
不过，其他地方的防守却出人意料地松懈。有些关卡的守军懒散至极，只要塞些银子，连货物都懒得检查就放行。这种情况让丁奉暗自摇头——这就是夷州军队的军纪吗？难怪会被他们一路突围而出。