云州城外，晚霞如血，染透了半边天际。
暮色苍茫中，一袭白衣的韩颜菲独倚云丰客栈高阁的雕花栏杆，青丝随风轻扬。晚风裹挟着槐花的清香，从远处的军营方向吹来，带着一丝若有若无的杀伐之气。她凝望着脚下这座日新月异的城市，目光所及之处，尽是令她震撼的变化。
青石板路上，商贾络绎不绝。那些整齐的脚步声，仿佛在谱写着一曲盛世华章。街道两旁的店铺，统一的牌匾上墨迹方干，遒劲有力的字体透着一股新时代的朝气。巡逻的城防卫士身着崭新戎装，举手投足间尽显军人本色，那发自内心的自豪感，让韩颜菲看得一阵恍惚。
这般井然有序的景象，与其他诸侯治下的杂乱与破败形成了鲜明对比。韩颜菲的纤纤素手轻叩栏杆，一项项数着那些令她震撼的新政："免除农税...兴修水利...设立义学...建造医馆..."每一项都如同重锤，在她心上敲击出深深的震撼。
"这些举措，当真是利国利民。"她轻抚胸口，压下那份莫名的悸动，"远胜那些空谈仁政、实则苛虐的诸侯啊。"
修长的手指不自觉地描摹着栏杆上精美的木纹，她的思绪飘向了那位传说中的苏公子。"听闻这些新政都出自他手..."唇角不自觉地勾起一丝笑意，"那看似风流倜傥的外表下，那颗聪慧的脑袋里，究竟藏着多少稀奇古怪又实用的主意？"
然而，当她的目光越过城墙，投向远方时，那双秋水般的美眸瞬间蒙上了一层忧虑的阴霾。暮色中，几座规模宏大的军营巍然矗立，点点火光如繁星坠地，在暮霭中闪烁。震天的喊杀声穿透暮色，即便隔着城墙也清晰可闻。
辎重车队托着长长的暗影，犹如一条黑色的巨龙，源源不断地向军营蜿蜒而去。作为一代女将，她对军营的一切都太过熟悉。那些帐篷的排列方式、哨塔的布防位置，乃至士兵操练的号子声，都在向她揭示着一个不容忽视的事实。
"寻常部州的常备军不过五万..."她快步踱到窗边，青丝无意识地缠绕指尖，眉头紧蹙，"大些的部州也就八万上下，顶天了十二万。可是..."她的目光变得越发凝重，"单看这些军营的规模，那层层叠叠的营帐，井然有序的布局，再加上那些络绎不绝运送进营的辎重..."
她轻咬朱唇，心中暗暗计算："这兵力怕是已有十万之众！而且..."目光越发锐利，"看这训练强度，这分明是在为大事做准备。莫非..."一个可怕的念头在心头浮现。
夜色如墨，最后一缕晚霞也被吞噬殆尽。云丰客栈的喧嚣渐渐平息，唯有远处军营的鼓声依旧在夜空下回荡，似是在为什么重大变故擂鼓助威。