徐林、陈娟和小女孩跟着老人走进隐蔽房间后，紧绷的神经终于有了片刻松弛。老人从角落里翻出几张破旧毯子，递向他们：“夜里凉，凑合着盖点儿，别冻着。” 徐林接过，感激地看了老人一眼：“多谢大爷，要不是您，我们今晚真不知道咋办了。” 老人挥挥手，在一堆杂乱的杂物旁坐下，闷声说道：“都是苦命人，互相帮衬着吧。”
陈娟把小女孩安置在相对暖和的角落，用毯子裹紧她，轻声哄着：“睡吧，孩子，有叔叔阿姨在，没事儿了。” 小女孩乖巧地点点头，眼睛却还睁得大大的，显然惊魂未定。徐林挨着陈娟坐下，长刀放在手边，眼睛时不时看向门口，以防不测。
窗外，夜色依旧深沉，狂风拍打着厂房窗户，发出 “哐哐” 声响，仿佛无数只手在叩击着这末世的庇护所。屋内，昏黄月光透过缝隙洒下，勾勒出众人疲惫的面容。老人沉默良久，忽然开口：“你们这是要往哪儿去？” 徐林叹口气：“大爷，我们想去安全区，听说那边能活下去的机会大些。”
老人苦笑一声：“安全区？哼，哪有什么真正的安全区。” 这话让徐林和陈娟心头一紧，陈娟忍不住问：“大爷，您这话啥意思？您知道些啥，给我们透透底吧。” 老人目光深邃，望向窗外黑暗，缓缓说道：“我在这工厂待了有些时日了，之前也碰到过从安全区逃出来的人。他们说，安全区里物资是挺丰富，可管理混乱得很，有势力的人霸占着大部分资源，普通人只能在夹缝里求生存，还得时不时给那些人当苦力，受他们的剥削。”
徐林握紧拳头：“怎么会这样？不是说安全区是大家的希望吗？” 老人摇摇头：“希望？在这末世，希望就是最奢侈的东西。我还听说，安全区外面的丧尸和变异兽越来越多，是因为里面的一些高层在做秘密实验，搞出了不少乱业，结果遭殃的还是老百姓。”
陈娟面露惊惶：“那我们还能去哪儿？” 老人顿了顿，压低声音：“我知道个地方，离这儿不算远，叫曙光山谷。据说那里有天然屏障，丧尸和变异兽很难进去，而且山谷里有水源，还有些能吃的野菜野果，之前有几个年轻人往那边去了，也不知道现在咋样。”
徐林和陈娟对视一眼，眼中闪过犹豫与挣扎。小女孩这时怯生生地开口：“叔叔阿姨，我想去有吃的地方。” 陈娟摸摸她的头：“乖孩子，我们再想想。” 徐林沉思片刻，对老人说：“大爷，多谢您告诉我们这些，可我们对曙光山谷了解太少，贸然前往怕有危险。您在这工厂待久了，有没有什么出去的路，能避开丧尸和变异兽的？”
老人站起身，走到墙边，指着墙上一幅斑驳地图：“从工厂后门出去，沿着这条小路一直走，能绕过一大片丧尸聚集区，不过路上得经过一个废弃的研究所，听说那里也不太平，时常有奇怪的动静传出来。但只要过了那儿，再走上半天，就能看到一条河，顺着河走，应该能能找到相对安全的地方。”
徐林仔细研究地图，记住路线后，向老人道谢。老人又叮嘱几句，便靠在墙边闭目养神。徐林和陈娟也抓紧时间休息，尽管心里装着事，疲惫还是渐渐将他们拖入梦乡。