然而，这美丽的景色背后，却隐藏着重重危机。谷中道路蜿蜒曲折，时而狭窄如羊肠小道，时而开阔如坦途，让人难以捉摸。白剑南与杨骁紧随老者身后，小心翼翼地前行，不敢有丝毫大意。突然，前方道路一分为二，左边是一条荆棘丛生的小径，右边则是一条看似平坦却布满青苔的石板路。
老者停下脚步，转身望着二人，笑道：“幽谷之中，处处皆是试炼。此路分岔，便是第一道试炼。左边小径荆棘丛生，却隐藏着一条通往谷中深处的捷径；右边石板路看似平坦，却布满青苔，稍有不慎便会滑倒，且道路漫长，难以抵达谷中深处。二位请自行选择。”
白剑南与杨骁对视一眼，心中皆是明白，这看似简单的选择，实则暗藏玄机。白剑南沉吟片刻，目光如炬地扫视着两条道路，最终缓缓开口：“我等二人行走江湖，历经艰险，荆棘之路虽难行，却也阻挡不了我等步伐。便选左边小径吧。”
杨骁点头赞同，豪迈一笑：“南哥所言极是，我杨骁今日便要闯一闯这荆棘之路，看它能奈我何！”说罢，他紧握长枪，大步向左边小径走去，白剑南紧随其后。
荆棘小径果然难行，荆棘枝条如利刃般锋利，划破二人衣衫，留下道道血痕。白剑南剑法灵动，挥剑斩断前方荆棘，为二人开路；杨骁则用长枪挑开荆棘，护住白剑南。二人齐心协力，历经艰难，终于穿过荆棘小径，来到一处幽静的山谷。
山谷中，一汪清泉静静流淌，泉水清澈见底，波光粼粼，仿佛一块晶莹剔透的碧玉镶嵌在谷中。泉边，几块巨石矗立，石上青苔斑驳，更显岁月沧桑。白剑南与杨骁疲惫地坐在巨石上，大口喘着粗气，却也难掩心中喜悦。他们成功闯过了第一道试炼，离幽谷深处的秘密又近了一步。
然而，这喜悦并未持续太久。老者突然出现在二人面前，面带微笑，却透着一丝神秘：“二位已通过第一道试炼，但幽谷之中，还有更多试炼等待着你们。这汪清泉，便是第二道试炼。泉中之水，看似清澈，实则蕴含着剧毒。二位若能饮用此水而不中毒，便可继续前行；若中毒，便只能原路返回，退出幽谷。”