在古代，“驾崩”一词通常是用来专指帝王去世，慈禧太后作为太后，按照严格的传统用词规范，用“薨逝”来表述她的离世更为恰当。不过在一些相对宽泛或者现代创作语境中，偶尔也会用“驾崩”来指代她去世这一重大事件，意在强调她在晚清政治舞台上如同帝王般有着极大影响力和掌控力，有一定的艺术化、通俗化处理意味。
1908年，对于风雨飘摇的清王朝来说，无疑是极具动荡与转折意味的一年。此时的中国，依旧被半殖民地半封建社会的阴霾重重笼罩，自鸦片战争以来，列强的侵略如同一把把利刃，将国家的主权切割得支离破碎，巨额赔款、割让土地、丧失海关等诸多权益，让本就积贫积弱的中国经济更是雪上加霜。传统的农业生产在天灾人祸与苛捐杂税的双重压迫下难以为继，大量农民流离失所；民族工商业虽艰难萌芽，却饱受外国资本挤压和封建官僚盘剥，发展举步维艰。
清政府内部，虽有过诸如“洋务运动”“戊戌变法”等试图自救的举措，可要么因封建顽固势力的阻挠，要么因实施不彻底等原因，未能从根本上改变国家衰败的命运。而在这一年，光绪帝驾崩，慈禧太后亦薨逝，这两位在晚清政治舞台上有着绝对影响力的人物的离去，仿佛给本就摇摇欲坠的清王朝又蒙上了一层厚厚的阴影，朝野上下人心惶惶，整个国家都陷入了一种前途未卜的迷茫之中。
《光绪朝末年大事记》中记载：“戊申年，光绪帝龙体违和已久，终至大渐，崩于瀛台。未几，慈禧太后亦驾鹤西去，二圣相继离世，国中震动，朝局瞬变，新帝溥仪即位，然主少国疑，诸事纷扰，内忧外患更甚往昔，清室之命运，愈发堪忧也。”从这段文献资料里，便能深切感受到当时那种风云变幻、局势动荡的紧张氛围，两位关键人物的离世，让清王朝的未来走向成了一个巨大的未知数，各方势力都在这变局中或观望、或谋划，整个国家的命运如同在惊涛骇浪中的孤舟，随时可能被吞没。
我，光绪帝，自年少即位以来，便怀揣着一颗想要重振大清国威、让百姓安居乐业的心。可这一路走来，却是处处受阻，满心的抱负难以施展。我深知国家面临的困境，西方列强的虎视眈眈，国内百姓的困苦不堪，都如巨石般压在我的心头。我曾寄希望于变法维新，希望通过学习西方的先进制度、文化等来改变大清的现状，让它能重新焕发生机，于是我力挺康有为、梁启超等一众有识之士，发起了戊戌变法。
那是一段充满希望与激情的日子，我每日都与维新派的大臣们商讨变法的各项事宜，从政治制度的改革，到兴办新式学堂、发展工商业等等，每一项举措都仿佛是点亮黑暗的明灯，让我看到了大清未来的曙光。然而，这一切都被慈禧太后为首的顽固守旧势力无情地粉碎了。他们发动政变，囚禁了我，捕杀了许多维新志士，戊戌变法就这样夭折了，我的心也随着那失败一同沉入了谷底。
被囚禁在瀛台的日子里，我虽身处这一方小小的天地，但心中依旧牵挂着外面的国家和百姓。我时常透过那小小的窗户，望着外面的天空，想着大清如今的处境，暗自叹息。身边的侍从们虽对我依旧恭敬有加，但我知道，在这权力的旋涡之中，我早已失去了掌控局势的能力，只能任人摆布。