就在他专注作画之时，耳边传来了两位路人的交谈声。一位老者皱着眉头说道：“如今这寺庙是越修越多，和尚道士也越来越常见了，咱这城里的地啊，都被占了不少去建寺庙道观了，也不知是好是坏哟。”另一位中年人附和道：“谁说不是呢，我听说有的人家为了逃避赋税，干脆把自家的子弟都送去出家了，这风气怕是不太对啊。”徐长卿听着，心中微微一动，抬眼望向那寺庙里进进出出的僧人们，暗自思忖：“这僧道的事儿，听着确实有些不妥呀，难怪平日里总觉得这城里的寺庙道观好似比以往更多了呢。”
待他画完画，便收起画具，往回走。一路上，他越发留意起这僧道相关的事儿来，发现城中好几处原本是民居或者商铺的地方，如今都变成了寺庙道观，而且不少僧道的穿着打扮、行为举止看着也不似那般清心寡欲、严守戒律的模样。徐长卿心中不禁泛起一丝忧虑，想着这僧道之患，怕不是个简单事儿，说不定会对这南京城乃至整个大明都有不小的影响呢。
回到家中，徐长卿还在想着白天所见所闻，连晚饭都吃得有些心不在焉。家中的老仆见他这般模样，便打趣道：“少爷，您这是怎么了？莫不是今日出去作画，遇到什么烦心事了？莫不是画得不如意呀？”徐长卿回过神来，笑着摇摇头说：“哪是画的事儿呀，我今日在寺庙前，听闻了些僧道的事儿，觉得有些不妥，心里正琢磨着呢。”老仆听了，笑着说：“哎哟，少爷，那僧道的事儿咱老百姓哪管得着呀，您还是安心画画吧，那些都是朝廷该操心的事儿呢。”徐长卿却不以为然，说道：“这天下事儿，哪有和咱们完全不相干的呀，我瞧着这僧道之患，怕是得有人管管才好呢。”
而在朝堂之上，南京礼科给事中彭诚等一众大臣，正为这僧道之患之事心急如焚。彭诚手持奏疏，神情严肃地站在大殿之中，向孝宗皇帝进言道：“陛下，臣等翻阅诸多典籍，又经实地查访，方知如今这僧道之况已严重偏离旧制。《大明会典》中早有规定，僧道各有定额，旨在使其有序发展，不致扰乱民生，亦利于朝廷管理。然当下，僧道数量远超往昔所定之额，四处扩建寺庙道观，致使大量田地被占，众多百姓为避赋税、劳役而投身其中，并非真心向佛修道。长此以往，我大明赋税锐减，百姓不事生产，且僧道之中良莠不齐，不乏借其名行不法之事者，如此必乱我朝纲，坏我民风啊。故臣恳请陛下查照旧额，将十年一度事例停止，严整这僧道之事，以安社稷，保我大明之昌盛呀。”