这时，一位老者颤颤巍巍地走到苏长卿跟前，扑通一声跪下，老泪纵横地说道：“青天大老爷啊，您真是好人呐，要不是您，我们这些老家伙怕是都要饿死在这荒郊野外了呀。”苏长卿赶忙扶起老者，说道：“老人家，快起来，这都是本官该做的，朝廷心系着大家，定会帮咱们度过这难关的。”说罢，又忙着去维持秩序了。
然而，赈济之事远非如此顺利。县衙的粮仓没几日便见了底，采买粮食的衙役也回来禀报，说是周边的粮价飞涨，且不少地方都限制粮食外流，根本买不到多少粮食。苏长卿听后，心急如焚，来回踱步，思忖着对策。
恰在此时，有消息传来，说是知府大人要来视察灾荒赈济情况。苏长卿心想，若能借此机会向知府大人说明难处，求得支援，那可是再好不过了。
几日后，知府大人的轿子晃晃悠悠地进了开封城。苏长卿赶忙前去迎接，将知府大人迎到县衙后，便将灾荒的实情、县衙目前面临的困境以及赈济的难处一一禀明。知府大人听后，眉头微皱，说道：“苏知县，本府知晓这灾荒严重，可这上头的压力也大呀，各州县都缺粮，府里能调配的粮食也有限，不过你放心，本府会尽力帮你争取一些，你这边也得再想些别的法子才是。”苏长卿忙道：“多谢大人关心，下官定当竭尽所能，只是还望大人能多催促催促朝廷的赈济物资，早日下发啊。”
送走知府大人后，苏长卿又陷入了沉思。这时，县衙的一位师爷凑过来，小声说道：“大人，听闻城中有几家富户，家中粮仓满满，咱们可否劝他们开仓放粮，救济一下百姓呢？”苏长卿眼睛一亮，说道：“此计甚好，只是这些富户大多精于算计，未必肯轻易答应啊，咱们得想个周全之策。”
于是，苏长卿带着师爷，挨家挨户地去拜访那些富户。可这些富户们一听是来劝捐粮食的，不是推诿就是哭穷。有一位李姓富商，满脸堆笑地对苏长卿说：“苏大人，不是我不想帮忙啊，只是这生意难做，我家中虽说看着殷实，可实则也是入不敷出呀，实在拿不出多余的粮食来救济了。”苏长卿心中明白他是在敷衍，却也不好强行逼迫，只得好言相劝，晓之以理，动之以情，可那富商就是不为所动。