日头移到中天，正是用午膳的时候，玉珠，厨娘轻手轻脚摆好了饭菜，李明仪静坐在外间，候着秋兰出来。可左等右等，里头毫无动静。他眉峰微蹙，起身，踱步朝卧室走去。
嬷嬷瞧见李明仪，欠身行礼，轻声叹道：“大人呐，姑娘才刚病愈，往日还起身写写字，现今连床都不愿下了，这么闷着，好端端的人也得憋出病来。大人，要不您带姑娘出去走走、透透气？听闻白象寺的桃花正盛呢。”李明仪没应声，径直迈入屋内。
只见秋兰把自己裹在被窝里，严严实实。昨夜她睁眼到天亮，满心满眼都是李明仪那番表白，只觉周身发烫，尴尬得脚趾都要蜷缩起来，各种滋味杂糅翻涌，搅得心里一团乱麻。她想到自己在船上为活命引开李明仪注意脱口而出的那句“大人明明喜欢我，却还要杀我”。如今想来，李明仪袒露心意，保不齐是耍诈，故意编出这话，好让她不再追查下去。越想越笃定，暗暗骂李明仪狡诈，竟使出这般手段哄骗她。
正出神，被子陡然被掀开，李明仪立在床边，刚一动作，一股清甜的桂花香便裹挟着暖意幽幽漫开，那独属于秋兰的气息，丝丝缕缕往人鼻腔里钻。李明仪眸光微闪，目光顺势落去，只见秋兰像只防备的刺猬一般，整个人紧紧蜷缩着，他视线无意扫过，瞥见她脚趾圆润白皙，因着用力蜷缩，指节都泛着粉白，莫名透着几分娇憨。
有那么一瞬，李明仪心底像是被一根羽毛轻拂，可面上依旧冷峻，声音不容置疑：“起来，把饭吃了，我带你出去透透气。”秋兰抬手遮眼，适应光亮，瞧见李明仪神色冷峻，一时愣神。李明仪见她不动，眉头拧起，伸手攥住她胳膊，轻轻一拉：“别磨蹭。”动作间，指尖似不经意擦过她肌肤，微微发烫。
秋兰这才回过神，慢吞吞坐起身来，目光不自觉黏在李明仪侧脸。李明仪仿若浑然未觉，神色冷峻，仿若昨夜那场剖白从未发生过，眉眼间不见半分旖旎缱绻，只剩平日里的疏离与淡漠。可只有他自己清楚，心跳莫名快了几分，偏要极力稳住、藏起情绪。秋兰瞧着他这副模样，心底那点猜疑愈发笃定，愈发认定李明仪前夜所言尽是谎话，不过是为拿捏住她、让她断了追查的念头，才扯出“喜欢”的幌子，思及此秋兰瞬间便不觉得难堪了，旋即扬起脸，欢快地应道：“好的，大人，我马上就起来。”说着，手脚麻利地掀开被子，趿拉着鞋就开始收拾。
李明仪见她这样，眼底悄然漫上一丝笑意，唇角微微上扬。平日里秋兰偶尔展露的那股子小孩子气的调皮劲儿，像误闯沉闷宅邸的灵动雀鸟，总能直直撞进他心底，让他暗自欣喜。只是他向来端着架子，面上极力藏起这份情绪，只清咳一声，微微侧身，把那点愉悦不动声色地掩了去。