作者：沈东生
早上头，宁波女人像往常一样，从屋里搬出一张竹头椅子，放到门口头的太阳底下，又搬出一只藤淘箩，放到竹头椅子旁边。淘箩是用藤条编织的，编织考究，用得辰光长了，藤条像上过油一样，红红的，油光铮亮。藤淘箩蛮大，从宁波女人搬藤淘箩的腔势，看得出藤淘箩份量不轻。藤淘箩里厢装满了针头线脑，和各种大大小小、软软硬硬、厚厚薄薄的鞋底胚子。宁波女人每天都要坐在门口，纳老多大大小小、软软硬硬、厚厚薄薄的鞋底。弄堂里的姆妈们都会从宁波女人这里选择好合适的鞋底，买回去，配一双鞋帮，一上，就是一双布鞋，弄堂里的小囡都是穿这种布鞋长大的，宁波女人也靠藤淘箩里厢的鞋底养活了自家。藤淘箩是宁波女人的吃饭家私，是宁波女人的性命宝贝。……
一切摆定档，宁波女人又抬头看看天色，把椅子朝太阳头里挪了挪，然后坐到竹头椅子里，整个人适适宜宜地沐浴在温煦的阳光里，正低头从藤淘箩取出一双鞋底，准备做生活的辰光，听到一阵轻轻的脚步声停到了门前头，还来不及抬头，又听到用一口纯正的上海闲话问：“阿姨，想问一声，宝宝阿是住了弄堂里厢？”宁波女人有点意外，在弄堂口还从来不曾有啥人走到自家门前头，还没有被自家发觉的，疑惑地抬起头看过去，更加意外了，还有点吓一跳的咪道，眼门前竟然立了一个黑人女人，更加吓一跳的是，门前头立着的黑人女人，除了皮肤黑一点以外，整个是个美人的坯子，眼睛水灵灵的大，鼻梁挺刮，瓜子脸，性感的嘴巴……还竟然操一口纯正的上海闲话。宁波女人一面孔疑惑，呆牢了。
立了宁波女人门前头的黑人女人就是艾米丽——弄堂里闹得沸沸扬扬已经失踪了的艾米丽。
艾米丽接到了领事馆交待的一份“大订单”，要抓紧辰光寻到宝宝，同时艾米丽也蛮看重假使合同完成得好，就可以被聘为领事馆商务代表这份工作，艾米丽想早点圆满完成订单任务。想早点得到一份满意的工作。就急着要寻到宝宝，唯恐怕辰光拖得一长，错过好机会，失去一份好工作。于是，凭着宝宝留给伊的地址，一路寻到弄堂里来了，
宝宝到了远东饭店，跟艾米丽走了隔车路，还是没有看到艾米丽，在宾馆的房间里，从阳台，房间，到卫生间，再到走廊里，奔进奔出，忙了一阵子，寻了个遍，依旧一无所获，脑子里熬不牢七想八想起来，样样坏结果想了个遍，更加心事重重起来。呆笃笃立在宾馆房间里，急汗一身，不知所措。
艾米丽立在弄堂口，朝弄堂里看进去，懵了，从来没有看见过如此复杂的弄堂，大弄堂套小弄堂，小弄堂层层叠叠，曲曲弯弯，深不见底，弄不清爽哪里是进口，那哪里是出路，让人眼花缭乱。一个外国人，一个从非洲来的外国女人，茫然无措了。
正当艾米丽茫然无措的辰光，还好，碰到了坐在弄堂口纳鞋底的宁波女人。