武则天对薛怀义进献《大云经》一事极为满意，认为他忠心可嘉且颇具办事能力，为了进一步嘉奖他，决定斥巨资为其修建一座宏伟壮丽的寺庙。这一旨意一下，薛怀义顿时感到无上荣耀，同时也深知这是武则天对他的又一次重大考验，若能将此事办得漂漂亮亮，无疑会让自己在宫中的地位更加坚如磐石。
薛怀义不敢有丝毫懈怠，第二天天还未亮，他便带着一群风水先生和精通建筑布局的能工巧匠，踏上了选址之路。他们先是来到了洛阳城南的一处山林，这里绿树成荫，环境清幽，但薛怀义总觉得少了些大气磅礴的感觉。
“此处虽幽静，但地势略显局促，不利于展现皇家寺庙的威严，诸位以为如何？”薛怀义皱着眉头，询问身旁的众人。
一位风水先生赶忙回应道：“薛公子所言极是，寺庙乃彰显佛法与皇家荣耀之地，需开阔敞亮，方能承载万千信众之愿，此处实非最佳之选。”
众人又辗转来到城西的一片荒地，这里地势平坦开阔，然而薛怀义观察许久后，还是摇了摇头。
“此地虽开阔，却无山水相依，总觉得缺了几分灵气。”薛怀义一边踱步一边说道。
一位工匠小心翼翼地说：“薛公子，依小人之见，寺庙若傍山依水，不仅风景秀丽，且符合风水之道，能为寺庙增添祥瑞之气。”
薛怀义点头表示赞同，“你说得有理，我们再找找看。”
经过几日的奔波，一日，他们来到洛阳东郊的一片开阔之地。此处背靠青山，山势蜿蜒起伏，犹如一条巨龙盘踞，而前方则是一马平川，视野极为开阔。一条清澈的河流从旁潺潺流过，水流平缓，波光粼粼。薛怀义站在这片土地上，心中涌起一股莫名的兴奋，他直觉此处便是绝佳的寺庙选址。
一位风水先生捋着胡须，点头称赞道：“薛公子，此处实乃风水宝地。背山面水，藏风聚气，寺庙建于此处，定能福泽深厚，香火鼎盛。且这山势如龙，寓意着陛下的统治如飞龙在天，千秋万代。”
薛怀义听后，心中更加笃定，当下便决定将寺庙建在此处。选址确定后，薛怀义又马不停蹄地投入到设计工作中。他召集了洛阳城中最负盛名的几位建筑师，在一间宽敞的屋子里，与他们日夜商讨寺庙的设计方案。
“这寺庙的布局，一定要彰显皇家的威严与气派，同时也要体现佛法的庄严神圣。诸位有何高见，尽管说来。”薛怀义目光炯炯地看着众人说道。