这时，兵书下的内容映现在了水阵之中。其原则曰：
顺敌之动而应之，勿与之抗力而变化之。此谓用兵之智也。兵无定势，随敌而变，或进或退，或攻或守。能因敌人的动向而灵活应对，不与敌人硬碰硬，而以巧取胜。故能顺水而行舟，逆风而扬帆；进退有度，攻守有节。
分己之众而隐之，勿令敌见己之实而图之。此谓用兵之诈也。兵无定数，随机而动，或聚或散，或多或少。能分散自己的兵力而隐蔽其实力和意图，不让敌人看清自己的虚实和强弱，而以惑乱敌人。故能聚沙而成塔，散鸟而成林；虚张声势，暗度陈仓。示敌以柔弱而诱之，勿令敌轻己而骄之。此谓用兵之奇也。
兵无定形，随势而变，或柔或刚，或弱或强。能以柔和弱的姿态示敌，诱使敌人放松警惕和增加骄傲，而以诱导敌人。故能柔绕而过石头，刚冲而破堤坝；弱滴而穿石头，强涌而冲山岭。与诸友军或中立者相处而合力，勿拘于清浊而失助。此谓用兵之义也。
兵无定友，随情而变，或亲或疏，或合或离。能与各种不同的友军或中立势力相处和合作，不拘泥于清洁或污浊的标准，而以扩大自己的影响力和支持力。故能清源而生鱼虾，浊河而养草木；纯泉而饮人畜， 杂液而溶金石。隐忍不发而待机，勿令敌知己之谋而防之。此谓用兵之勇也。
兵无定时， 随机而动， 或静或动， 或藏或发。 能忍受各种压力和困难，并积蓄力量和机会，并在关键时刻爆发出惊人的威力和效果。 故能静潭而藏龙蛇， 动涛而生风浪； 藏云而待雷电， 发雷电而化雨露。