在岳飞（李明）出师抵达各地之前，他的部将寇成、王贵、秦佑等人已经多次成功地击退了敌军的进攻。
当岳飞的大军开赴前线时，给守城的将士们带来了极大的鼓舞，军队的士气更为振奋。商州也因此转危为安。张宪、牛皋分别率领一路军队，张宪采用了轻兵诱敌的计策，成功地打败了五万伪齐军；而牛皋则率领八千名步兵，在方城县东北的昭福击败了数万伪齐军。在击退了来犯之敌后，岳飞（李明）原本计划收复蔡州，但由于发现州城防守严密，难以攻克，最终只好作罢。
根据朝廷“规模素定，必不徒行”的旨意，岳飞（李明）已经成功地完成了他的使命。再加上军队携带的粮草有限，他决定带领军队返回鄂州。当敌人得知岳飞（李明）的军队开始撤退时，李成立刻下令追击。王贵率领军队撤退到白塔地区，李成亲率刘复、孔彦舟等十位大将，全力追赶。王贵和董先则率领军队迎战，经过一场激烈的战斗，他们俘虏了几十名伪齐将军，俘获了数千名士兵，缴获了三千匹马以及无数的衣物、盔甲和武器装备。敌军的尸体填满了山谷，落水而死的人数不胜数。岳飞（李明）对被俘的伪齐士兵，都给予钱财让他们回家。并且对他们说：“你们都是中原的百姓，是国家的子民，不幸被刘豫驱赶来到这里。现在放你们回去，见到中原的百姓，告诉他们朝廷的恩德，等待大军前进恢复失地的时候，各自率领豪杰前来响应官军！”
那些降卒对岳飞（李明）感恩戴德，纷纷回到家中。这场战争终于画上句号，李明在心中暗骂：“东挡西杀南征北战，可把我给忙活坏了！偌大一个南宋，竟然找不出一两支能打的队伍，来来回回光折腾我呀！就算我这只羊身上的毛多，那也不能光可着我一只羊薅啊！”他原本眼睛就不舒服，刚刚好些，又不得不带领军队去抵挡伪齐的进攻。幸好伪齐的军队素质不强，战斗力几乎为零，否则就像与金兵作战那样，肯定会累得够呛。就这样，他一边在内心里抱怨，一边迅速撤军返回。就这样，仅仅休养了不到一个月，
岳飞（李明）就奉诏入朝觐见高宗赵构。其间，他曾与高宗作《良马对》，后来又扈从赵构到建康。岳飞的官职也因此升至荆湖北路、京西南路宣抚使兼营田大使。这一天，宋高宗赵构在寝宫召见了岳飞，并对他说：“国家的兴衰荣辱都寄托于爱卿身上了！”岳飞恭敬地站在下方，认真倾听着皇帝的话语。