有词道，飒飒西风渭水，萧萧落叶长安。英雄回首北邙山，虎斗龙争过眼。闲看坝桥烟柳，凄凉露冷风寒。断蝉声里倚阑干，不觉斜阳又晚。
东汉之初，经过了光武帝刘秀中兴之治、明章之治和和帝之隆，国家持续繁荣，休养生息。但从和帝死后，继任者们都年幼羸弱，导致群臣争斗、后宫专权等，朝局混乱，这光武帝刚辛苦打下的江山不可避免逐渐衰微。
这要从和帝死后的继任者殇帝说起，他呀，小时候身体就不好，有慢性病。可他出生没多久，就比他爸汉隆帝早一百多天被立为太子了。这一当太子，没几年，皇帝老爹一去世，他就坐上了龙椅。可是呢，年纪太小，还是邓太后在后面掌权。殇帝这小家伙，在位才一年，唉，也就那么回事了，走了。
邓太后一看，这咋整？又选了清河王庆的儿子佑来当皇帝，这就是安帝。安帝那时候，邓太后还是照旧掌权。夏天干旱，邓太后亲自去审犯人，想给老天爷积点德。洛阳有个犯人，其实没杀人，但被严刑拷打，最后屈打成招，瘦得跟竹竿似的，见到太后都不敢喊冤。就要被带走的时候，他抬头，好像想说啥。太后一看，哎，把他叫回来问问。这一问，嘿，冤枉啊！太后立马把办错案的官员给办了。刚处理完，大雨就哗哗地下起来了，你说这巧不巧？
后来，又立了个阎贵人当皇后。邓太后一死，安帝这才开始自己当家做主。
安帝小时候挺聪明，邓太后才选的他。但长大了，德行不太行，太后就不太满意了，一直不肯把权力交给他。那时候，宫里宫外有几个坏蛋，像中常侍樊丰、刘安、陈达，还有安帝的奶妈王圣和她的女儿伯荣，这些人搅得朝廷乌烟瘴气，奢侈腐败，还搞不正当关系。司徒杨震上书直谏，安帝不听，还给奶妈王圣封了个野王君，给太子保封了个济阴王。
安帝南巡的时候，在叶县驾崩了，在位十九年。阎皇后和阎显他们一合计，济阴王在内宫，怕大臣们立他，就假传皇帝病重，坐着卧车飞奔回洛阳，然后发丧。阎皇后掌权后，想长期专政，就立了个小儿子，可这不是她亲生的，是济北惠王的儿子北乡侯懿。济阴王被废，不能上殿，只能在灵柩前哭得死去活来，不吃不喝，大臣们看了都心疼。