击退黑袍人后，苏瑶与伙伴们相聚在山洞前。众人脸上虽带着疲惫，却难掩重逢的喜悦与劫后余生的欣慰。
“苏瑶，你这一趟去灵霄宫，可真是让我们大开眼界，修为精进至此，往后那些暗影教喽啰怕是更不敢轻易招惹咱们了。”夜凛拍着苏瑶的肩膀，咧嘴笑道，眼中满是对好友成长的骄傲。
苏瑶浅笑回应：“我能有今日，多亏灵霄宫诸位前辈相助，况且暗影教贼心不死，我若不勤加修炼，怎能与大家一同守护这灵源之石。”说着，她目光温柔地扫过众人，看到松豆豆苍白的脸色，心下一紧，忙拉过她的手，渡入一道灵力为其调养，“豆豆，你伤势可好些了？都怪我没能早些回来。”
松豆豆笑着摇头：“姐姐，不碍事的，你回来就好。如今你修为大增，咱们是不是得商量商量，主动出击，找找那些暗影教的老巢，总这么被动挨打可不行。”
众人闻言，皆点头称是。苏子柔轻抚下巴，思索片刻后说道：“豆豆所言有理，不过暗影教向来行踪诡秘，要找到他们的巢穴绝非易事。我之前在与他们交手时，发现有些黑袍人身上带有一种奇特的腐臭气息，与寻常修仙者大不相同，或许这能成为我们追踪的线索。”
白衣男子赞同道：“不错，我也留意到了。而且据我推测，他们频繁袭击此处，想必巢穴离灵源之石不会太远，定在这周边某个隐蔽之地。”
苏瑶沉思片刻，脑海中灵光一闪：“我在灵霄宫曾研习过一些追踪探秘的仙法，虽不精通，但结合大家发现的线索，或许能一试。事不宜迟，我们这就出发，以免夜长梦多，让他们再有机会集结力量。”
说走就走，苏瑶等人沿着山林间若有若无的腐臭气息探寻而去。一路上，众人小心翼翼，谨防暗影教的埋伏。山林愈发幽深，雾气弥漫，可视度极低，脚下枯枝败叶堆积，每走一步都发出轻微的声响，在这静谧的环境中显得格外突兀。
行至一处山谷，腐臭气息愈发浓烈。苏瑶抬手示意众人停下，目光警惕地打量四周。只见山谷中怪石嶙峋，峭壁上藤蔓缠绕，隐隐透着一股阴森之气。夜凛压低声音道：“此处看着邪门得很，大家小心。”