朱广孝，这位平日里沉默如山的汉子，此刻也忍不住长舒一口气，虽然胸前的衣襟被鲜血浸透，但他只是轻轻摇头，以简单的“无妨”二字回应了众人的关切。断骨之痛，似乎在这份胜利的喜悦前，都变得不再那么重要。
四人围坐在河岸，短暂的休整后，两位炼精境的捕快决定带着里长下山报信。里长面对妖物的遗骸，先是惊愕恐惧，随后又转为愤怒，他小心翼翼地试探，确认无恙后，竟不顾年迈之躯，一顿拳打脚踢，仿佛要将所有的惊恐与无助都发泄在这具无生命的躯壳之上。发泄过后，他猛地跪下，向着许小安一行人连连磕头，感激之情溢于言表。
“许壮士，那南边的山窟……”待里长情绪稍定，许小安开口询问。里长回忆片刻，缓缓道来：“那原是古早的石灰窑，因资源匮乏、路途艰险，早已荒废多年。至于何时变成了如今这副模样，老朽也是一知半解。”
“那地方，平日里可有人迹？”许小安追问。
里长沉吟片刻，笑道：“虽说不算繁华，但偶尔也见有人影穿梭其间，做些采药狩猎的营生。”这简单的话语，却像是一枚石子投入平静的湖面，激起了许小安心中层层涟漪，似乎预示着一段更为复杂的探秘之旅即将展开。许小安心中暗笑，嘴角勾起一抹玩味的弧度，轻声嘟囔：“哟，跟我这儿秀学问呢？得了，您呐，还是先打道回府，等咱衙门里的茶凉了，自然有人请您再叙。” 言语间，那份不羁与随性，仿佛连空气中都多了几分轻松。那边厢，糟老头子颤巍巍地站着，腰间那不经意的一脚痕迹，成了他英勇“战绩”的见证。许小安见状，心中不禁暗笑，却也不忘关怀地递了个眼神。吕青见状，默契地点点头，随即吩咐身旁一名精明干练的捕快，如同护送国宝般，小心翼翼地将里长护送回了温暖的港湾。队伍中，众人纷纷就地打坐，闭目凝神，呼吸间仿佛能吸吮到天地间最纯净的力量，体力与精气神在这一呼一吸间悄然恢复。旁边，小厮们忙碌地穿梭，递上清凉解渴的甘泉与简单却充满能量的干粮，为这场未完的征途蓄满能量。不多时，三匹骏马拖拽着那妖物的庞大身躯，踏着夕阳的余晖，缓缓行进在宽敞的官道上，宛如古代战场归来的勇士，虽背负沉重，却步伐坚定。吕青骑马并行于许小安身侧，一脸崇拜地开始他的“现场直播”，将许小安那几招化险为夷的神操作添油加醋地讲述给周围的同伴听，言辞间，满是对许小安智慧与勇气的钦佩。宋廷风悄悄靠近许小安，声音轻得如同春日里穿梭于花丛的蜜蜂：“你可知，吕捕头在京城的六扇门里，可是出了名的巾帼不让须眉，至今未嫁，想来……”他话锋一转，眼神中带着几分戏谑，“每个男儿心中，不都有条想独自征服的路吗？”
许小安闻言，轻笑一声，打断了宋廷风的遐想：“怎么，你想坐那路上的石子，绊她一跤？” 言语间，带着几分玩笑，几分鼓励。宋廷风苦笑，摇了摇头，自嘲道：“我这等人，怕是更适合那灯火阑珊处的教坊司，舞文弄墨尚可，论及英雄豪杰，差得远了。”
许小安笑得更欢了，调侃道：“哦？那你可曾想过，即便是那清冷孤寂的林荫小道，每日清晨与黄昏，也能被生活的霜雪装点得别有一番风味？”
一旁的朱广孝听得云里雾里，眉头紧锁，心中暗自嘀咕：这两人，又是在打什么哑谜？突然，许小安话锋一转，好奇地问向宋廷风：“方才那招，可有个响亮的名字？”