"比如说，我这个平妻，要去主院自然得提前知会。但如果是你想来西院看看，那就不必太过拘礼。"沈若兰说，"这样既显得你大度，又不失体统。"
宋玉芙眼睛一亮："姐姐说得对。这样的规矩，既不会让人觉得我太过严苛，又能维持正室的体面。"
正当两人商议时，外面突然传来一阵吵闹声。原来是厨房的王婆子和针线房的李婆子起了争执，都说自己的活计更重要，应该多分些月钱。
"这......"宋玉芙有些手足无措，"该怎么处理？"
沈若兰看了她一眼："这是你立规矩后的第一件事，该你来处理。"
宋玉芙深吸一口气，喊道："把她们叫进来！"
两个婆子进来后，你一言我一语地申辩。宋玉芙听了一会，突然问道："王婆子，你在厨房干了多久？"
"回大奶奶的话，有十五年了。"
"李婆子呢？"
"我在针线房二十年了。"
宋玉芙点点头："都是府里的老人了。这样吧，你们两个的月钱都涨三成，但是要记住，以后要是再为这种事争吵，不光要扣月钱，还要降职。"
两个婆子连连道谢退下。沈若兰在一旁看着，暗暗点头：这个宋家大小姐，倒是有几分手段。
"我这样处理，姐姐觉得如何？"宋玉芙问道。
"很好。"沈若兰笑道，"既赏了她们的忠心，又立了威严。不过......"
"不过什么？"
"不过下次再有这种事，不妨先问问情况再做决定。"沈若兰说，"比如王婆子虽然只有十五年资历，但她要管理的是全府上下的饮食，责任比针线房要大得多。"
宋玉芙恍然大悟："原来如此。看来我还要多向姐姐学习。"
"你已经做得很好了。"沈若兰说，"立规矩不是一天两天的事，慢慢来就是。"
当天晚上，程夫人来到西院，一进门就说："我听说今天府里立新规矩了？"
沈若兰让张妈上茶："是啊，玉芙考虑得很周到。"
"周到？"程夫人冷笑一声，"分明是想把府里的权力都抓在手里。"