"我听说你们在商量清韵的学堂的事？"宋玉芙大步走进来,"这事没什么好商量的。程家的女儿,就该守着程家的规矩。"
沈若兰淡淡地说："大姐姐,时代不一样了。现在很多大家闺秀都去新式学堂念书。"
"那是别人家的事。"宋玉芙冷笑,"程家是什么门第？怎么能和那些商贾之家比？"
程夫人皱眉："玉芙,你这话就不对了。现在连宋家的几个姑娘不也......"
"那不一样！"宋玉芙打断她的话,"我们宋家是什么出身？程家是什么出身？程家能有今天,还不是靠着做生意？"
这话一出,屋里的气氛顿时凝固了。
沈若兰冷笑："大姐姐这话说得奇怪。难道做生意就低人一等？那程家这些年供着宋家,岂不是......"
"你！"宋玉芙脸色一变。
程夫人连忙打圆场："好了好了,都少说两句。这事还是从长计议吧。"
宋玉芙哼了一声："什么从长计议？我告诉你们,这事没得商量。程家的女儿就该跟着规矩来。要是让外面的人知道程家连这点规矩都守不住,以后还怎么在上海滩立足？"
沈清韵咬着嘴唇,眼圈有些发红。
沈若兰看在眼里,心疼不已："大姐姐,清韵......"
"清韵什么清韵？"宋玉芙说,"她现在是程家的小姐,就该守程家的规矩。你要是管不好自己的女儿,我这个做大伯母的可就要管了。"
这话说得太过分,连程夫人都皱起眉头："玉芙,你这话......"
正说着,外面传来脚步声。威廉来了。
"哦,原来诸位都在。"威廉笑着说,"我正好有事要说。"
宋玉芙冷着脸："威廉先生有什么事？"
"是这样的。"威廉说,"我们布行准备开一个新的洋学堂。想请程家的小姐去坐镇。"
屋里的人都愣住了。
威廉继续说："这个学堂是专门教授英文和商业知识的。我们想培养一批懂得国际贸易的女性。现在程家和我们布行有这么多生意往来,如果程家的小姐能去......"
宋玉芙打断他的话："威廉先生,这恐怕不合适吧？"
"为什么不合适？"威廉笑笑,"我听说小小姐很聪明,而且对英文很有兴趣。如果她能来我们学堂......"
"这......"程夫人看看宋玉芙,又看看沈若兰。