在清朝的繁华岁月里，北京城的紫禁城内，生活着高高在上的乾隆皇帝。而在江南的一隅，有个活泼俏皮、充满灵气的女子名叫小燕子，她自幼没了爹娘，跟着大杂院里一群穷苦却善良的人相依为命，每日过着自由自在却也时常为生计发愁的日子。
小燕子生得一副灵动模样，巴掌大的小脸白皙中透着淡淡的红晕，仿佛春日里盛开的桃花瓣儿，透着自然的娇羞与生气。一双大眼睛犹如黑宝石般亮晶晶的，眼珠一转，便是古灵精怪的主意冒出来。那鼻子小巧而挺直，搭配着微微嘟起的樱桃小嘴，笑起来嘴角边还有两个浅浅的梨涡，可爱至极。一头乌发随意地扎成辫子垂在脑后，几缕碎发俏皮地散落在额前，更添几分随性的美。
一日，小燕子听闻京城有个比武招亲的热闹事儿，好奇的她忍不住跑去凑个热闹。哪知道，阴差阳错之下，她竟赢了那比武，而被招亲的对象，正是学士府家的二公子永琪。
永琪本是皇室子弟，身份尊贵，生得仪表堂堂，且才情出众，他本就对这传统的招亲方式不怎么在意，可当看到小燕子那灵动又带着几分野气的模样时，心中竟泛起了别样的涟漪。
小燕子可不管什么身份地位，赢了之后就想脚底抹油开溜，却被永琪一把拉住，她急得直跺脚，嚷道：“喂，你这人干嘛呀，放开我呀，我又不是真要当你什么新娘呢！”
永琪看着她那又急又恼的模样，不禁笑出了声，打趣道：“姑娘赢了我，这可就要做我的新娘了呀，哪有赢了就跑的道理呢。”
小燕子瞪大了眼睛，反驳道：“谁要做你的新娘呀，我就是来玩玩的，你们这些公子哥，就会拿规矩压人呢！”周围人看着这场景，都哄笑起来，小燕子的脸涨得通红，费了好大劲才挣脱开永琪的手，逃也似的跑了，边跑还边回头喊着：“以后别让我再瞧见你啊！”
而另一边，在学士府里，福家两兄弟尔泰和尔康也常来走动。尔泰性格直爽，尔康则温润如玉，心怀壮志，他们与永琪自幼交好，常一起谈论天下大事、诗词歌赋。这日，他们听闻了永琪比武招亲的这一趣事，纷纷打趣永琪，尔泰大笑着说：“永琪，你这怕是被那不知从哪冒出来的野丫头给降住了呀，瞧你那魂不守舍的样子呢。”
永琪只是笑着，脑海里却不断浮现小燕子那灵动的样子，嘴上还说着：“不过是个有趣的姑娘罢了，你们可别乱说。”