在军事方面，袁谭遭遇了新的难题。由于他对军队的大力整顿和扩充，导致军事开支急剧增加，财政压力骤升。为了解决这一问题，袁谭不得不重新审视青州的税收体系和财政预算。他在诸葛亮派来的谋士的协助下，对青州的土地、商业等领域进行了详细的清查和评估，制定了更加合理公平的税收政策，既保证了军队建设的资金需求，又避免了过度征税对百姓和商业造成的负担。同时，袁谭还鼓励军队开展屯田活动，自给自足一部分粮食和物资，减轻财政压力的同时，也增强了军队的稳定性和战斗力。
江东之地，周瑜的外交行动虽然取得了一定的成果，但也引发了内部的一些争议。一些江东的旧臣认为，周瑜过于注重外交扩张，忽视了本土的发展和防御，担心与交州、乌桓等势力的合作会给江东带来不必要的麻烦和风险，比如可能会引发曹操更加猛烈的报复，或者在合作过程中被对方利用，损害江东的利益。
周瑜面对内部的质疑，决定召开一场江东的军事和政治高层会议，详细阐述他的外交战略意图。他指出，江东虽然地势险要，但仅凭自身的力量难以在这场乱世中长久立足，必须通过外交手段寻找更多的盟友，形成强大的战略包围圈，才能有效地对抗曹操的威胁。同时，周瑜也强调了在外交合作中会保持高度的警惕和谨慎，确保江东的核心利益不受损害。为了安抚人心，周瑜还提出了一系列加强本土防御和发展的计划，包括在沿江地区修筑更多的防御工事，加强水军的巡逻和戒备；加大对农业和手工业的扶持力度，提高江东的物资储备和经济实力；培养更多的本土军事人才，提升军队的整体素质和忠诚度。
在外部，曹操对联盟的压力并未减轻。他在控制贸易通道对联盟实施经济封锁的同时，还在军事上频繁调动军队，进行军事演习，对联盟进行军事威慑。曹操的军队在边境地区耀武扬威，展示他们的新型武器装备，试图给联盟造成心理压力，迫使其犯错。
联盟方面自然不会坐以待毙。诸葛亮、庞统和周瑜等人再次联合起来，共同商议应对之策。他们一方面加强情报收集工作，派遣更多的间谍深入曹操势力范围，刺探其军事部署、经济状况和政治动态，以便能够及时掌握曹操的一举一动，做出针对性的应对措施。另一方面，联盟开始积极筹备一场大规模的军事反击行动，旨在打破曹操的军事威慑，缓解外部压力。