最有名的便是那道史称"片纸落去四宰执"的经典弹劾，即1038年北宋时逢天下大旱，灾民流离失所，灾异又频繁不断，而当朝宰辅王随、陈尧佐及参知政事韩亿、石中立四人置若罔闻，尸位素餐。而立之年的韩琦非常气愤，便上了一道《丞弼之任未得其人奏》的谏书。宋仁宗看罢，很欣赏韩琦为民着想的诤言，当即将王随等四名宰执罢免，另启用能臣赈灾济民。
韩琦不畏权贵、刚正直言的名声不胫而走，深得百姓爱戴。
三、入川赈灾，抵御西夏
1039年，因四川出现严重的旱灾，宋仁宗便改任韩琦为益、利两路体谅安抚使赴川处置灾情，同时看看朝野上下拥护的"诤臣"韩琦是不是只会"纸上谈兵"，有无真才实学。
韩琦入川后，先减免灾区赋税，着手处理冗员，又将常平仓中的粮食分发灾民，同时在各地添设稠粥及时赈灾济民……
一系列果断清晰的举措让四川旱灾迅速得到有效治理，不利影响逐渐消除。蜀民曾不无感激地称他"使者之来，更生我也。"
由此，韩琦又博得"能臣"之称，遂得到宋仁宗十分看重。
康定元年，即1040年正月，西夏大举进犯延州（今陕西西安）。宋仁宗便传有军事才能的韩琦去历练历练，令他与范仲淹二人同任陕西经略安抚、招讨副使，配合统帅夏竦抵御西夏，共守西陲。
经三年艰苦卓绝的抗击，韩琦与范仲淹在军中的名声大振，西夏兵也深惧之。"军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆"由此传开，时称"韩范"。
庆历三年（1043年）4月，宋夏转入"庆历议和"阶段，边关形势缓和后，宋仁宗便召令韩琦、范仲淹二人回京，同任枢密副使，会商政治改革。
四、支持"庆历新政"
范仲淹即向仁宗皇帝上呈"答手诏条陈十事"的主张，韩琦也早有这些想法，期望以此革除朝政诸多时弊，使大宋早日"强兵富民"。
韩范两人不谋而合，又联合富弼等重臣组建改革班底，迎得仁宗皇帝许可后，便着手实施历史上有名的"庆历新政"。
侧重于军事改革的韩琦，在当年8月奉诏宣抚陕西处置饥民起事后，又上陈"西北边防攻守四策"，拟以"今当以和好为权宜，战守为实务，请缮甲厉兵，营修都城，密定讨伐大计。"
就在韩琦等人大刀阔斧地实施朝政改革时，既得利益集团又一纸"朋党"的政治诬陷飞落在他们身上。这正是宋仁宗担心之处，在宁可信其有的误导下，宋仁宗让步妥协，便将改革派一一贬到地方。韩琦无奈之下，自请以资政殿学士出知扬州。