窦漪房的真心实意让刘恒看在眼里，渐渐宠爱于她。她生下长女刘嫖和两个儿子刘启、刘武后，在代王宫中的地位迅速提升，仅次于生了四个儿子的代王王后。
就在窦漪房否极泰来之时，扶摇直上的机会又向她砸来。
公元前180年，权倾天下的吕太后中了狂犬病去世，以丞相陈平、太尉周勃为首的军功勋贵一举平定了"诸吕之乱"，还决定迎代王刘恒回来继位称帝。
这天大的好事就这样降临到窦漪房所去的边关代地，更离奇的是，代王刘恒的王后，以及代王后所生的四个儿子先后病逝。
一下，窦漪房成了代王宫的大姐大，她的长子刘启名正言顺成了王位继承人。
登基称帝的代王刘恒，在夯实自己的朝堂班底后，便于公元前179年立刘启为太子。不久便根据母亲薄太后的旨意，册封窦漪房为皇后。
三、晋级窦太后、窦太皇太后的强势
窦漪房从灰姑娘逆袭为母仪天下的皇后，可谓麻雀变凤凰，也就十来年的时间便跃升为最尊贵的第一夫人，极享荣华富贵。
她的父亲被追封为安成侯，母亲为安成夫人。还在当仆役的弟弟窦广国得到迁居长安生活的厚待，后来还封侯，其子窦婴还成为景帝时期的股肱重臣。
那时的窦皇后，通过自己的机遇、能力和努力。以宽容大度的胸怀、以解语花的温柔、以不作妖的自律成就了贤后的美名，辅佐汉文帝沿续"休养生息"这一国策，很快发展了汉朝的经济，迎来大一统王朝的第一个盛世。
她的儿子刘启继位称汉景帝后，地位进一步上升的窦漪房便以皇太后的身份，继续以黄老学说影响走向强盛的西汉王朝，成就了史上赫赫有名的"文景之治"时代。
窦氏集团也开始形成重要的外戚势力，不期双眼失明的窦太后也开始以她至高无上的威权左右汉景帝的大政方针。
不仅大力提拔窦氏一门三人封侯，还图谋幼子刘武继位，闹出了汉景帝酒后失言之下口头答复帝位"传弟不传子"，以致信奉汉法规定的窦婴因忤逆之罪受到严惩。
也使哀惧窦太后的汉景帝，对宠爱的栗姬极度失望之下，废了自己册立的皇长子刘荣的太子之位，改立外戚王氏联合窦氏集团认可的庶十子刘彻为太子。
刘彻登基称汉武帝后，以太皇太后之尊的窦漪房权势如日中天，更加强势起来。