李嬷嬷、焦大、赖嬷嬷都是《红楼梦》贾府中上了年纪的下人，不过，他（她）们得到的待遇却是云泥之别。
李嬷嬷、赖嬷嬷两人受到荣国府的优待，尤其是赖嬷嬷，更是体面地安度晚年。
而救过宁国公的焦大却活得极为悲催，宁国公在的时候，还可以得到关照，轮到贾珍贾蓉当家时，就看他极不顺眼而被随意拿捏摆布了。
有救主之功的焦大到老了可说是越混越差，既比不上李嬷嬷，与赖嬷嬷更是不可同日而语。
这是为何？焦大沦落到如此地步，果真是他的原因咎由自取吗？
一、因为焦大生活在宁国府
其实不尽然。最主要的原因还是生活的环境不一样。焦大生活在＂连猫儿狗儿都不干净＂的宁国府，而李嬷嬷、赖嬷嬷则生活在贾母掌舵的荣国府。
这是最大区别之所在。
宁荣二府虽说都属百年望族贾府，有＂诗书簪缨＂的贵族之称，但家风家规的传承还是有很大的不同。
当年宁荣二公凭赫赫军功起家后，宁国府居街东，荣国府居街西。那时的宁荣二府意气风发光明磊落，都有享誉天下的国公府样子。
可随着第二代宁荣二公的去世，贾府逐渐在＂弃武从文＂的发展道路上产生了分歧，在同而不合中拉开了差距。
宁国府第三代当家人贾敬虽幸运地考中了贾府唯一的进士，却弃了家业去城外的玄都观炼丹修道去了，将继承权留给了儿子贾珍。然，贾珍这个单传的儿子，虽当了家，还当上族长，却没出息，还荒淫无耻，一味的图＂高乐＂，根本没有光宗耀祖的人品与德行；他的儿子贾蓉，作为宁国府的第五代继承人，更是人伦不分不知廉耻的纨绔子弟。
宁国府由此没落，渐渐成了乌烟瘴气藏污纳垢的龌龊之地。
荣国府虽说也是一代不如一代，安享尊荣者居多。不过，第二代荣国公贾代善的正妻贾母健在，有这位睿智明理德高望重的老封君掌舵，荣国府还是闪烁着贵族的耀眼光芒，少了许多不堪与混乱。
特别是贾府＂尊老＂的规矩在荣国府没有丢失真正落了地，而宁国府却是表面文章，早已忘了个干干净净。
故贾宝玉的奶妈李嬷嬷可以任性地喝原本给贾宝玉准备的枫露茶，吃贾宝玉给丫环晴雯带的豆腐皮包子，还可以大骂贾宝玉的首席大丫环袭人，甚而不满之下指责贾宝玉不听话……。即便少主子贾宝玉有多反感，要撵她走。可李嬷嬷依旧没事，贾母、王夫人念她是奶妈年纪大了，哺育贾宝玉也辛苦过，便没有责怪她倚老卖老，让她生活有保障地告老退隐。