遗憾的是，早年李绅的仕途并没多大起色，直到48岁时才当上翰林学士。后来却因与"李党"带头人李德裕交好，被视为"李党"的重要成员而陷入中晚唐严重的"朋党之争"之中不能自拔。
由此，李绅的人品及命运便在"李党"的起落中发生了质的变化。
二、中年以后渐渐变坏的李绅
公元824年，因"李党"失势，52岁的李绅被贬为端州司马后，其抱负信念渐渐发生变化，不再思考百姓的稼穑之苦，开始迫不及待地补偿自己早年因家贫所缺失的一切。
随着公元833年李德裕被启用为相后，"李党"得势，李绅的仕途生涯迎来重大转机，从历任浙东观察使、淮南节度使到中书侍郎，晩年一度拜相，任尚书右仆射、门下侍郎等职，由此步入仕途的巅峰时期，后来还受封赵国公。
到公元846年，七十四岁的李绅在扬州病逝，被追赠"太尉"，谥号"文肃"。
然，中晚年命运转好、仕途迈向辉煌的李绅却在人品上倒了下去，不再是早年"气节大义"之人，反而成为生活豪奢、为官酷暴、滥施淫威的酷吏，让人悲叹不已。
据说李绅一餐饭的花费多达上百贯钱，有时甚至上千贯。他