李积，原名徐世积，字懋功，在《隋唐演义》中被说成是瓦岗的军师徐懋功，以善谋着称。
其实，这不过是演义当中虚构的故事，真实的李积其实是大唐名将（与卫国公李靖齐名），还兼通医学，曾参编《唐本草》，自撰《脉经》一卷。
李积一生南征北战，立下不朽军功，卒年七十六岁。他无论是戎马生涯，还是还朝为师，皆能凭着精准站队，从没有被人打压，获得一生荣光，不仅成为大唐凌烟阁二十四功臣之一，死后亦极享哀荣，陪葬昭陵，配享高宗庙庭，实现了功德圆满的人生：善始善终，寿终正寝。
一、少时投身瓦岗，一战成名，得翟让、李密认可
公元594年出生于曹州离狐（也就是今天的山东荷泽东明县）的徐世积，乃标准的"富二代"。父亲徐盖在隋朝末年迁居滑州卫南县（即今天的河南浚县），是当地有名的富豪。史载其"家多僮仆，积栗数千钟"。
幸运的是，开明的父亲不仅乐善好施，亦支持徐世积自小"尚武"的愿望，使得徐世积得以按自己的志向追求高远的生活：练就一生武艺，"货卖帝王家"，不似那些纨绔子弟仰赖家大业大无所作为平庸地过一辈子。
随着隋末农民起义的风起云涌，徐世积便于公元611年17岁时选择投身翟让领导的瓦岗义军。
在瓦岗，徐世积与浚仪人王伯当等好汉交好，常不遗余力地遵从草莽英雄翟让行事，由此得到翟让的好感。当隋朝名将张须陀率军征讨瓦岗时，有军事才能的徐世积在翟让的重用下出战。他采取诱敌深入、伏兵袭击的战术，一举歼灭了来犯的隋军，张须陀亦战死沙场。
徐世积一战成名，成为瓦岗义军的中流砥柱。
公元616年，高门士族、文武双全的蒲山公李密投奔瓦岗。徐世积见李密乃当世英雄，便与王伯当等人劝翟让奉李密为主，成就反隋大业。
几番考虑下，翟让于次年终于让位于李密，李密由此统率瓦岗义军反隋，择定在巩县登位，自称魏公，授翟让司徒官衔。
同时，任命徐世积为右武侯大将军，统兵讨伐江都通守王世充。徐世积打败王世充后，因此军功受封东海郡公。
遗憾的是，此时瓦岗内部发生内讧，因翟让短视，受部属怂恿，欲夺回君权。善用计的李密便在宴会上借机杀死翟让，又派手下大将单雄信安抚翟让的旧部，快刀斩乱麻地处置了这一危机。
由此，徐世积、单雄信、王伯当归入李密麾下，成为李密的嫡系成员。
不过，瓦岗的力量开始分裂，由盛转弱，雄主李密也显露出不善平衡各派的短板，让徐世积为之忧心，对李密能否堪当大任有了怀疑。
二、风华正茂时归唐，得李渊赏识
公元618年3月，隋炀帝被右屯卫将军宇文化及杀害。太府卿元文都等人只好另拥皇泰主杨侗在洛阳称帝。