在薛宝钗精心谋划与授意之下，聪明伶俐的莺儿乖巧顺从地认了茗烟妈当作自己的干娘。自此以后，莺儿对这位新认的干娘关怀备至，不仅每隔两三天便会送上一些小巧精致的礼物，而且时常嘘寒问暖，那关切之情简直比对自己的亲生母亲还要深厚几分。然而，这些殷勤举动自然不会是毫无所求的。莺儿总是巧妙地利用各种时机，向茗烟妈打探有关贾宝玉的种种喜好。无论是他最爱吃的点心种类，还是钟情的颜色偏好，甚至连日常生活中的琐碎细节，莺儿都要刨根究底，恨不能将宝玉一整天的生活情形完全摸个透彻明白。
可常言道，这世间终究没有密不透风的墙壁。就在某一日，探春、宝钗、李纨以及平儿等几人凑巧相聚一处，共同商议起关于大观园改造变动的相关事宜。当话题转到如何分配各个管事婆子时，宝钗表面上看似若无其事地提议由茗烟妈来负责管理蘅芜苑和怡红院的花草事务。她心中实则暗藏玄机，期望通过这样的安排，可以创造更多的机会让莺儿妈与茗烟妈增进彼此之间的关系。毕竟，若是日后遇到什么事情需要处理或者谋取某些便利，凭借这份亲近的情谊，岂不是能够轻而易举地达成目的，正所谓“近水楼台先得月”嘛！
谁曾料到，正当宝钗刚刚讲完自己的想法之后，一旁的平儿突然满脸笑容地插话道：“前些日子呀，莺儿可不单单只是认了茗烟妈作干娘哦。她还特意请了叶妈一同吃饭喝酒呢，两家人相处得亲密无间，感情可好着呢！”
这话刚一出口，犹如一道惊雷在众人耳边炸响，整个场面瞬间陷入一片死寂之中，在场的每一个人都像是被施了定身咒一般，呆呆地愣在了原地。尤其是那位平日里端庄娴雅、八面玲珑的宝钗，此刻她脸上的表情可谓是精彩纷呈，一会儿青一阵白一阵，仿佛调色盘打翻在了上面。
她无论如何也想不到，自己苦心孤诣、精心谋划许久的事情，居然就这样被平儿轻描淡写的一句话给无情地揭露了出来。平儿这看似不经意间说出的话语，却宛如一把锋利无比的匕首，直直地刺向了宝钗内心最深处的隐秘角落，将她那点儿不可告人的“小心思”毫无保留地暴露在了光天化日之下。