柳山匆匆在路上赶路，今年三十二岁了，这是他第四次去参加科考，他十四岁考中秀才，被誉为神童，只可惜，后面屡次参加科考，一直到三十二岁了，依旧没有能够考上举人，这是他参加第五次的路上。
这些年，柳山为了考中举人，本就不富裕的家庭，也是负债累累，最后，他甚至都将祖上留给他唯一的院子也卖掉了，然后，住到了镇子的西头，买了一间小土房，算是可以勉强度日。
正走呢，柳山突然间听到了左边小溪里有呼救声，他只是下意识地看了一眼，竟然是一个老汉落水了。柳山下意识想去救，然而，刚迈步，便又止住了脚步，这条河确实不深，可是，他担心万一，万一他救人没有成功，反倒将自己也淹死在这小溪中，他为了考中举人，几乎是付出了一切，若是了误了自己的性命，这该多尴尬啊。
柳山想了想，艰难地转头，就当自己没有看见、没有听见吧，然后举步继续赶路，可是，他的双腿却不听使唤了，于是，柳山长叹了一声，转身向小溪那边跑了过去，纵身一跃，发现这小溪的水只是刚到他腰部，没有多深，可是，刚刚向前没有多久，便一脚踏空，溪水瞬间淹没了他的头顶。
没有办法，柳山只得游了过去，然后将那老汉给拖了上来，回到岸上时，柳山已经脱力了，躺在草地上，大口大口地呼吸着，嘴里抱怨道：“真是累死我了，你说，你这么大年纪了，没事儿来这小溪边做什么？若不是碰见我了，你家里人就该吃席了。”
老汉吐出一口水，说道：“年轻人，你这嘴巴是真的毒啊，你都将我救上来了，何必说话如此刻薄呢？”
柳山冷笑道：“就是这些救人的，对你们这些自找危险需要被救的人太客气了，所以，你们才会心安理得被救，假如，我今天为了救你而死了，你会为我流一滴眼泪吗？”
老汉哈哈一笑道：“年轻人，你这个说法，我倒是头一次听说，不过，我觉得你说的有道理。但是，如果是旁人，或许不会为你流泪，可是我，一定会为你流泪的。”
柳山道：“哟呵，您的意思是，您更加高尚呗？”
老汉撇嘴道：“老头子我一辈子都和高尚没有什么关系，更没什么德行，主要是，我和你父亲认识，你若是死了，我作为长辈，怎么也会流几滴眼泪的。不过，你不会死，我也不会让你死的。”
柳山不愿再理会这信口雌黄的老汉了，自己父亲的朋友，自己都是见过的，这个人，自己从未见过，他未见过老汉，老汉自然也不可能见过他。所以，他想继续赶路，不想在这里浪费时间了，若是再慢一点，肯定要错过时间，错过镇子，便只能露宿野外了，他可不想如此做。