从前，鸡公山下有个何村，何村里何万全与何达两家相邻，十分要好，何万全妻子翠莲与何达妻子玉莲年岁相近，性情相近，也十分要好，平日里你来我往，谁家做了什么好吃的，都会送隔壁一份。
玉莲过门三年，生了一儿一女。翠莲过门五年了，依旧肚子平平，两夫妻听着隔壁孩子哭笑，很是羡慕，经常求神拜佛，看了不少大夫，也灌了不少药，但始终不见动静。
何万全开始对妻子不满，时不时指槐骂桑，经常喝酒，酒后骂得更狠，说养只母狗能看门，养只母鸡能生蛋，养她一无是处，白白浪费米粮。
翠莲立刻反驳：“我一无是处？洗衣做饭，扫地喂鸡，谁干的！你老娘在世时，谁侍奉的！就算闹到皇帝面前，皇帝也不能说我一无是处！”
何万全却冷笑道：“你有用，那你给我生个大胖小子啊，不生孩子，你蹦跶到玉皇大帝面前都没用！”
翠莲气得半死，玉莲几度劝她想开些，要不干脆先抱养一个孩子引子，愿意把自己小女儿送她养一段时日。
翠莲想养，却被何万全一阵大骂，骂她傻，说什么引子，分明是隔壁看她笨占她便宜，让她帮忙养孩子。
两家院子只隔一堵墙，何万全骂什么，何达玉莲听得清清楚楚，玉莲要过去分辩，却被何达拉住了，说贵哥在气头上，说什么也听不进去的，反而会让两家不和。
事后，何万全出去了，何达催妻子过去安慰翠莲。
翠莲很是不好意思，向玉莲道歉，说自家丈夫狗咬吕洞宾不识好人心，白白浪费了她一番苦心。
“没事，咱们两姐妹，不论这些。”玉莲带来糕饼，与翠莲分享。翠莲心苦如黄连，哪里吃得下，勉强咬了一口，仿佛啃木头一样。
玉莲见她这样，心中也不好受，回去与丈夫诉说，好不感慨。
何达一听，心中一动。翠莲虽然比自己娘子大几岁，却生得皮肤白皙，腰肢细软，看上去倒像十四五少女一般，不像自己妻子腰肿腹大。
他早动了心思，苦在翠莲行事端正，从不与自己私下往来，如今何万全三天两头骂她，只要自己趁虚而入，下点功夫，她定然倒向自己怀抱。
主意一定，何达经常往隔壁跑，一时送点糕饼果子，一时送妻子过去，一时接妻子回家，有时候又过去找儿子，若是翠莲过来，更是殷勤，送茶送果，说说笑笑。
玉莲整日忙碌，并未发觉有什么异常，翠莲却觉得不对劲，没什么必要不到隔壁去，何达过来也与他保持几尺距离说话，更多时候不让他进门，隔墙说话。
她如此冷淡，何达又怎会不知？他暂时顺着翠莲的意思，与她疏远，让她放松警惕，等待时机。