“哎！老天爷不开眼啊。这么个世道加上个为祸一方的硕鼠。”英英继续说：“这可让我们怎么活啊？”
“硕鼠？”刘景荣忽然想起先前听老人们说过，然后说：“《诗经·硕鼠》中就有：硕鼠硕鼠，无食我黍，三岁贯汝，莫我肯顾。可是，表面上说的是老鼠，其实指的是鱼肉百姓的贪官污吏啊。”
“你这娃娃，拽甚洋文哩？”桩子妈的声音传来，随后夹杂了两声咳嗽，随后说：“不过，你娃的针针倒是厉害哩。”
“大娘，您怎么起来了？”刘景荣搀扶着大娘。
“我好多了。”桩子妈说：“听你们瞎咧咧，就忍不住过来了。你说的硕鼠，说白了是大耗子，你娃咋还说当官的？”
“请大娘说说看。”刘景荣不再拽文了，语气客气地请教。
“说这话，还是庚子年，听老辈人吓唬我这个小女子说，八种鬼子打过来了，皇太后都带皇上跑出来了。那年死人太多了，引发了灾年，百姓死亡过多，就有恶狗飞鹰来吃人肉的，甚至都有老鼠吃人，而据说老鼠本来是不吃肉的，但是吃过一次，就会非常迷恋肉，尤其是人的眼珠和脑子。”
“啊……”英英给吓得浑身颤抖，其实刘景荣和栓宝也被这匪夷所思的可怕传说吓得够呛，何况是她呢？
“我这也是听村东头的李大爷讲的，他年轻时打过硕鼠。”柱子娘继续说：“现在大灾，又兵荒马乱的，年轻人都逃命去了，剩下我们这些老的走不动道儿的，就留下了。要不是我这个老太婆啊，英英也早逃荒了。”
“大娘，您能长命百岁呢，咱谁都得好好活着，活到把鬼子赶走，那时俺来这儿种地，请你们吃馍馍。”栓宝立即安慰她，喜鹊也跟着附和起来。
“嗯，趁天还没黑，我们去一趟李大爷家吧。”栓宝三人对婆媳俩告别，刘景荣想到婆媳留宿三个男人，好说不好听，为了避嫌，也只能暂时这么办了。
刘景荣把毛驴喂好料，饮好水，就把它牵到马厩里。三人就去了李大爷家，李大爷开门后看到栓宝带俩陌生人，赶紧请他们进去坐坐。
李大爷独身一人住着，刘景荣和栓宝找到他后，说明身份，一起借机留宿，刘景荣对他打听硕鼠的事：“李大爷，我听说您见过硕鼠，看外面这阵仗，是硕鼠又来了吗？”