很快的，沈棠缓缓的走到了林氏牙行，入眼看见薛穆正站在门口送客，挥手问道：“薛小哥，上次让你帮忙找的人找着了吗？”
薛穆一听便抬眸看向沈棠，笑着回答：“沈姑娘，你且跟我来。”
说完，沈棠在薛穆的引领下进入内院。
只见一家衣着寒碜的五口人紧挨着站在院子里，看得沈棠的心里有些揪心。
片刻，她又听见薛穆语气忧伤的开口：“沈姑娘，就陈叔一家人。”
沈棠的目光将对方五人上下打量一番，直言问道：“你们先介绍下自己，然后再说说是什么原因被发卖？”
薛穆口中的陈叔一听便大跨步走上前，磕头跪拜道：“姑娘，我叫陈安，年方四十，主业曾是扬州首府家的账房，左侧是我的内子赵月娥，而右侧分别是我的大儿子陈景，二儿子陈昭，小女儿陈芸。”
“被发卖是首富公子想纳芸儿为妾侍，但因芸儿反抗致使那登徒子受伤，便被主家狠心发卖出府。”
沈棠闻言皱了皱眉，良久并未说话。
这该死的登徒子，这该死的封建社会，这事对陈家五人简直是无妄之灾！
俄而，沈棠轻叹息了一声，遂开口道：“既然你们是薛小哥介绍的，那我先将你们买下，以五年为期，若是未来的五年做的不错，届时我可归还你们的卖身契。”
陈安一听便喜极而泣，他连忙垂首跪下感激道：“谢姑娘救我家人于水火。”
话落，陈家其余几人也相继跪下去朝着沈棠叩首。
见状，沈棠微张了张口：“都起来吧。”而后她转过头看向薛穆，话里直接的问道：“薛小哥，这银钱方面如何？”
薛穆一听便轻笑了笑：“就意思意思，五十两银，到时候我好向牙行里交差。”
说完，他将五人的卖身契递给沈棠。
沈棠伸手接了过卖身契，而后掏了五十两放在薛穆的手里，轻声道：“谢了。”
未待薛穆回答，沈棠侧过身看向仍然跪着的陈家五人，笑着道：“都起来吧，收拾东西随我回铺子。”
听得这话，陈家五口人相继站起身。
看到这幕，沈棠捏了捏手里的卖身契，领着起身的五人回到了铺子里。
因着铺子里的人员够了，接下来的日子里，沈棠就专心致志的调配火锅底料以及外出货比三家新鲜的食材。
……
日子很快就过去，转眼到了元旦前夕。
扬州府城的第一家‘沈记火锅店’早已准备就绪，只待元旦之日准备开业。
这夜戌时三刻，沈棠看向围坐在桌子旁的众人，她的目光依次落在薛穆薛清兄妹、陈家五人以及店小二领过来的六名短工，林天、林地、陈鸣、李舟、周行、孙卫。
明日便是元旦，万事俱备只欠东风。
只需等着明日巳时一刻即可开门营业。
所以沈棠将他们聚集在沈记火锅店里，是事先打算给他们做个动员大会，鼓励鼓励大家的士气。
思及此，她清了清嗓子，正色道：“今夜过后便是元旦，也就是沈记火锅店开业之日，你们准备好了吗？”
众人一听，相继点了点头，加大音量：“我们都准备好了！”
听得此言，沈棠心里不由得为之一振，继续打气道：“行，那明日就希望大家能鼓足干劲招待顾客，今日就先早日回去休息。”
众人一听便兀自散开，紧接着，他们三两成群的离开了沈记火锅店。