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一知道有敌情，战士们高度警惕，做好了战斗准备。
随着大家的仔细倾听和观察，果然有情况。
只见从对面高山大岭处的土门垭方向的山道上，有四个穿着便装的男人，持着步枪，两人在前两后在后，相隔十余米，非常敏捷地悄然行进着，不时停在树后、石块后或道路转弯处，四处观察。
“那是肖家乡权直堂的民团。”
肖云凤一见，就知道那些人不是猎人，她轻轻对苟润堂耳语。
苟润堂点了点头。
他一看这些人，就知道是很有打仗经验的人，而且是前哨部队。
同时，根据情报和以往的作战经验来看，肖家乡权直堂的民团，都是敢打敢拼的，之前痛打由汪海舟引进的宣汉清溪土匪，后又与县团练大队一起，攻打过陕军孙杰的部队，都有不俗的战绩，所以其战力远比一般国党的保安军、团防营可比，是一股劲敌。
肖家乡权直堂民团前前哨人员一直从土门垭山路向下直探到底，到达前次歼灭抢劫任河的宣汉清溪股匪之处，四人立即散开，绕谷底探查过后，就快速进入任河区葫芦头乡葫芦头山中的山道。
见没任何情况，有人对着上方土门垭方向大声喊了三声鸟叫。
不一会，土门垭方向就出现了一大队人马，都背着步枪、机枪，还有人扛着弹药箱，迅速沿着山道，快速行进。
由于人数有好几百，山路上仅容单列队伍行走，所以，前面的人下到了山底，后面的人还没过完土门垭。
一见这么多人，这么精良的装备，苟润堂和所有的人都冷汗淋漓：幸亏及时赶到并占据了有利地形，要是这些人直接进入这里并杀到任河区内，那不知要造成多大的灾祸，将会给红军和任何区穷苦人带来灭顶之灾。
权直堂，肖家乡民团团长，手下有民团二百余人，都是本乡本土的青壮年。他是个狠人，也算个能人，对手下恩威并施，还请军队军官帮着训练队伍，使民团的战斗力增强许多。
这次，四川军阀抽调重兵，纠集周边县保安军、县团练大队、区乡民团和臭味相投的土匪，准备从四面八方进攻攻入任河、城口的红三十三军部队。
权直堂的肖家乡的民团也由川军、县团防局配置众多武器弹药和其他装备，并让他纠合境内的土匪队伍，从肖家垭进入任河区的葫芦头，居高临下，攻占葫芦头乡和打击任河区场镇周边的村、红军医院等，骚扰红三十三军总部机关，配合其他部队攻击红军。
前几天，权直堂即派干练的团丁，悄悄进入葫芦头乡及任河周边摸红军的动向，发现红军并没在葫芦头入口险要处布一兵一卒，也没发现红军向这里调动部队的情况。