曾经是陈府德手下骨干的陈玉堂，是个既心狠手辣又颇有手段的人。
在红军撤离时，他率所属民团大队在莲花寨下围困红军王长辉排，后又率民团攻打莲花寨，虽未攻克，但他和民团袭击取水的红军战士，使五名红军战士牺牲。
他的凶悍随着攻打红军所取得的战绩，不但让他在民团中有了得意的资本，而且获得了国民党县政府县长、县保安军司令的欣赏。
虽然，他还是在区团总陈府德手下任大队长，但他的第三大队无论人员、装备都是最强，战斗力也最高，连陈府德、周达山都不得不对他十分倚重并刮目相看。
志得意满的陈玉堂，虽然奉陈府德严令，不准屠杀、虐待红军村苏人员、游击队员亲属，但对追杀村苏政府人员却更是卖力，手段也更加残忍。
凡被他和手下抓到的村苏干部，无不遭受其非人折磨并血腥屠杀。
有有民团大队长提醒他:
“玉堂老弟，那章云凤、赖永兰两只母大虫可是凶名赫赫，当心你被她盯上。”
陈玉堂不以为然:
“两军交战，不是你死就是我活。我针对的是对手，又不是对手的亲属。我对那些只能欺凌手无寸铁的老弱妇孺的人也看不起，所以我屑为之，但对对手，我可不会容情。至于被传神了的黑炭叉，可吓不倒我，但我也佩服这两个真正的对手，有机会，我倒真想领教一下。”