魏晋南北朝是中国历史上一个重要的时期，其绘画艺术在这一阶段取得了显着的发展，具有独特的艺术形式和特点，以下是详细介绍：
一、绘画艺术形式
1. 卷轴画的兴起：在保留前朝壁画、漆画、画像石和画像砖的同时，出现了纸绢卷轴画。这种形式多出自士大夫画家之手，便于收藏和流传，成为后世伪作的主要形式。卷轴画的出现标志着绘画艺术在表现形式上的重要突破，为画家提供了更自由的创作空间，也更利于作品的保存和传承。
2. 人物画的成熟：人物画在这一时期发展最为突出，包括佛教人物画和普通人物画。画家们注重人物形象的刻画，能够准确地表现人物的形态、神情和气质。例如顾恺之的作品，通过细腻的线条和独特的描绘手法，将人物的神韵展现得淋漓尽致。
3. 山水画的初步发展：虽然山水画在此时尚未完全成熟，但已经开始成为独立的画科。画家们开始尝试描绘自然山川之美，如顾恺之画《庐山图》、戴逵画《吴中溪山邑居图》等。然而，这个时期的山水画在置陈布势和形态体貌上还显得较为幼稚，通常呈现出“人大于山，水不容泛”的特点，山峦的描绘类似细饰犀栉，树石则像伸臂布指。其画法主要是用线条勾勒轮廓，尚未出现皴点、晕染等更丰富的技巧。
4. 花鸟画的萌芽：花鸟画在魏晋南北朝时期尚未形成独立画科，可能带有更强的装饰性。但它为后世花鸟画的发展奠定了基础，画家们对花鸟等自然生物的观察和描绘，逐渐积累了表现其形态和神韵的经验。
二、绘画艺术特点
1. 艺术自觉的出现：这一时期强调情感的价值，文艺活动本身被视为目的，人们开始更加关注绘画艺术的审美价值，而不仅仅是将其作为表达思想或概念的工具。画家们在创作中追求个性的表达和情感的抒发，绘画的功能不再局限于实用和政教宣传。
2. 士人画家的涌现：魏晋南北朝时期，士族阶层在社会中占据重要地位，许多士大夫热衷于绘画创作。他们具有较高的文化素养和审美追求，将绘画视为文化生活的重要组成部分。这些士人画家的出现，提高了绘画的社会地位，推动了绘画艺术的发展。例如顾恺之，他不仅精通绘画，还擅长诗文、书法和音乐，其作品体现了士大夫阶层的审美情趣和精神追求。