林中，许多榕树都有几人合抱那么粗。大石修建的防波堤外，
东江水浩浩荡荡，江面上白帆点点。景致十分好，就是天热的太厉害。
薇薇的衣服被汗水湿透了，贴在身上很难受。她拉开衣领，不停地用折扇对着脖子扇。小黑也无精打采地趴在一棵大榕树下，吐着舌头喘气。
龙洋见靠着街的游廊边，有卖茶的摊位，大树下有十几个茶桌，便带着薇薇去喝茶。
他们要了一壶凉茶，慢慢喝着。一面听着周围的茶客天南地北的胡侃。
一个戴着草帽，肤色黝黑，用扁担挑着两个大木箱的人走了过来。四处看了看，放下扁担，在附近的一张桌子边坐下，也要了一壶凉茶来喝。龙洋听他和人叙话，知道他是一名挑夫，专门在码头找活干的。
他想起自己在紫府山城当挑夫，后来又专门给龙福挑水的那些日子，心中不由感慨万分。算起来，现在距离他最后一次给龙福挑水，才刚刚过去十几天，他却感觉，那些事都成了遥远的过去。那些日子，已经如云烟般单薄，像是随时会消散无踪，却又如浓雾般粘稠，像是永远都化不开。
他极力收回纷乱的思绪，听见那挑夫对人说：“听说黄夫号大轮明天到东江口码头，明天能接不少活。就是天气太热，不想干了。”
他的同桌——一个抽着旱烟的年长黑脸汉子，笑道：“你不识字，那是黄鸟号大轮，不是什么黄夫号。”
龙洋听了，心中诧异。一艘大轮，叫黄夫号已经不通了，又怎么会叫黄鸟号，那不仅不通，而且难听的很。忍不住开口问道：“它究竟是叫黄夫号，还是叫黄鸟号？”
一个男子笑了几声，“小伙子，你别听他们乱说。那是黄鹄号邮轮，鸿鹄的‘鹄’……”
龙洋听了，不禁哑然失笑。原来挑夫和同桌，一个听音不准，一个识字识半边，所以才会闹出笑话。
“黄鹄号，好名字！”龙洋夸赞了一句，看向接话的人。那人捧着一张报纸，坐在旁边的一张桌子边，高鼻梁上架着金边眼镜，穿着白色短衫，看起来像是教书先生。
“这名字可是有些来历。”眼镜男来了兴致，放下手中的报纸。“黄鹄号是由皇长子主持建造的，用了不少西陆的专家、技师。轮船建成之后，皇长子本来想给它命名为‘皇家一号’，但西陆国已经有皇家号，有些重复。
“皇长子为了给它取个好听的名字，征求各界的意见，后来，西陆的一名外交官建议叫它‘天鹅号’。皇长子觉得那个名字还不错，只是洋味太重，也不够大气。
“他思索一番，便取了天鹅的古文名‘鹄’字，又冠上了皇家的姓氏，正式以‘黄鹄号’命名。”
龙洋听了，若有所思。用手指蘸着茶杯中的水，在茶桌上画出像是海岸地图的图案。一面不停点头，作为对那人的回应。
“黄鹄号一定很大吧？”他说。
“那是自然。”眼镜男继续口沫四溅地解说。“它的宽度有二十一米，长度更是达到了一百三十多米。连底舱总共六层。同时采用了风帆和蒸汽机两种动力。听说它的航速，最快可以达到时速六十五里……”
“那是够快了。”龙洋又沉思了一会，忽然开口问眼镜男：“东江口码头有到燕州的大船吗？”
“巧了。”那人笑了几声，“黄鹄号就到燕州去。它明天上午九点启程，你们要是打算乘坐，现在就可以买票了。”
那人继续去看他的报纸了。龙洋付了茶钱，带着薇薇，叫上小黑，起身离开。
“大哥哥，我们是要坐大船吗？”薇薇问。在得到了一个肯定的回答之后，她高兴的几乎飞身跳到树上去。