如他预料的一样，就在魏延正想把他扶起之时，几个随刘表的近卫士兵，飞驰而来：“谁是魏延大人？”
“州牧大人有请，愿与您共商大事。”
“恭喜魏大人，定会受到重用。”几个亲兵笑得十分开怀。作为跟随刘表左右多年的亲卫，他们对眼前的机遇了然于心。近期，刘表忙于扩充军事，企图掌控荆襄的军事主导权。即使无法从蔡瑁手中全面夺回控制权，至少也要拿回一部分兵权。以魏延这样的实力，统帅榜上名列前茅的他，自然会成为刘表手中的棋子。这样的英才，远非这些普通的侍卫所能比拟。魏延心中暗自盘算，从名将榜的情况来看，在刘表手下似乎不会有太多前程，但如果这时贸然离去，必然会引起刘表的不悦，如此人才刘表怎能放手？于是，魏延决定暂且在刘表麾下停留一阵，等到时机成熟，或许另觅良机为时不晚。
结果果然如他预料的那样，当魏延被引入州牧府，刘表先是好言相劝，接着立刻授予他校尉之职，负责最近新招募的新兵训练。然而话音刚落，蔡瑁与蒯越就急匆匆地赶到了府衙门口。蔡瑁迫不及待地跨入门内，急忙辩解道：“姐夫，虽然魏延确有能力，但他原只是普通战士，现在任命其为校尉是否有些草率？”
刘表的眉毛轻轻皱起，略作思考，随后转向身边的蒯越，问出了相同的问题：“异度，你对此有何看法？”
蒯越拱手回答道：
“主公，魏将军虽才识过人，但毕竟年少。”“过分提拔未必是好事。”
“骤然赋予他一万兵力恐有不妥。”“有句话说得好，想要承担重任，先得有承受之资。”
“一万精兵不是小数目，魏将军真能胜任？”“若不能妥善管理，只怕军中会出现动荡。”“且不只是魏将军要担责，主公声望受损，后果更是严重，得不偿失啊。”
“望主公明察!”
蒯越的这番话对刘表的决策产生的影响，远超蔡瑁的意见之重。
显然，这五十来岁、极为在意自身名誉的刘表，对可能损毁个人声誉的事情颇为敏感——这对他来说甚至是无法接受的重创！
尽管魏延的能力确实出众，但如蒯越指出：
仅十六岁的他在初来乍至荆州之际即升任校尉，着实有些过于仓促了。
然而，另一方面，刘表又极希望能够吸纳并稳固魏延这样一位难得的人才。有时为达目的，不得不牺牲一些东西，正所谓投食方能诱鼠。
一时间陷入两难境地。
恰逢此时，默立于旁许久未发一言的魏延，主动启齿表示：“依我之见，校尉并不适合我。”
“不妨先让我从小卒领队做起如何？”
这突兀的一句话令蔡瑁与蒯越大为意外，因为他们心中明了：
据情报反映，魏延向来是一个骄傲的人，虽然不至于如鞠义般张狂自大，
但在为人处事上却也颇为棘手。而今 ** 竟主动请求降衔？