成婚之后，周员外夫妇打心眼里瞧不上柳青青，但为了顾忌儿子的感受，他们也没有说什么，只是周之山不在跟前的时候，周员外夫妇话里话外都是说柳青青高攀了他们家，提醒她要好好做人，不要为周家脸上抹黑。
柳青青冰雪聪明，何尝听不出公婆话里有话，但他为了不让丈夫为难，公婆说什么她都听着，从来不对丈夫诉苦。
周家就这一个独子，周员外夫妇当然想快点抱上孙子，可周之山与柳青青成亲几年了，她的肚子却没有动静，这让周员外夫妇对她就更加不满。
周员外给周之山下了最后通牒，说一年内怀不上孩子就要再娶一房，周之山为了能让妻子怀上孩子，经常带她寻医问药，一年马上就要过去了，柳青青的肚子依然没有动静，这让他的心情很是郁闷。
一日，他一个人出外散心，走着走着就来到城西的郊区，当他路过一座桥的时候，看见桥头坐着一个衣衫褴褛的老乞丐。
老乞丐见他过来，说道：“公子行行好吧！我这都几天没有进一粒米了，请公子赏口吃的？”
周之山心烦意乱，本不想搭理他，但见他面黄肌瘦，很是可怜，还是动了恻隐之心，从怀里掏出几个铜板递给老乞丐，说道：“你自己去买些吃的吧！”
老乞丐不接钱，说道：“我的腿受伤了，走不了，麻烦公子给我买个饼子吃就行！”
这时，周之山才去打量他的腿，果然看到裤子上好像有血迹，就去附近的包子铺为老乞丐买了几个大包子回来，老乞丐拿起包子，狼吞虎咽的吃了起来。
周之山正要离开，老乞丐却叫住他说道：“公子，您是一个好人，你干脆好人做到底，把我带到医馆去看看腿，要不我还要饿肚子。”
他觉得老乞丐是得寸进尺，可看着他可怜兮兮的样子，周之山就在路边雇了一辆马车，把老乞丐拉到了医馆，并拿出一些钱给郎中，然后就走了。
他刚走了不远，老乞丐却追了出来，周之山很奇怪，刚才他腿痛得走不了路，这会儿却又健步如飞，这个老乞丐就是个骗子，但他不想与他这样的人计较，就不理他。
老乞丐追上他说道：“我的腿没有毛病，刚才我只是在考验你，如今你通过了考验，我要告诉你一个秘密！”