明朝年间，洛阳城有一个王财主，在城里做布匹生意，他家的日子比上不足比下有余，日子过得倒也殷实富足。
王财主的妻子刘氏与他成婚多年，一直不曾生育，这可急坏了王财主，于是他就纳了一房小妾花氏，花氏不但貌美，还特别的争气，嫁到王家两个月就有喜了，这可把王财主高兴坏了，整日陪着花氏，生怕出一点差错。
十月怀胎一朝分娩，阳春三月的一个早晨，花氏顺利生下一个女婴，虽然是个女儿，但对于多年没有孩子的王财主来说，一样是视若珍宝，抱着软绵绵的小家伙，王财主竟然喜极而泣。
王财主给女儿取名王玉儿，王玉儿长得白白净净，眉眼清秀可人，谁见了都会夸上几句，说王玉儿从小都这么漂亮，长大的绝对是大美人。
王财主的小妾没有生产的时候，道士就说她怀的是一个千金，王财主疼爱女儿，希望她将来嫁个好人家，所以在娘胎的时候就定下了娃娃亲。
定亲的对象是洛阳城一户姓高的人家，高家虽然没有王家富裕，但高家是书香门第，那个时候，读书人的地位比商人要高，高家家主虽然只是一个秀才，但他学问高深，能写会画，名气很大，城里的名门望族对高家都敬重三分。
高家的儿子叫高天宝，他从小在父亲的耳濡目染下，能诗会画，可以说是一个天才，高家对儿子寄予厚望，希望他将来一举成名，为高家争光。
王财主当然也希望高天宝能有出息，将来在朝中任职，他女儿也可以跟着享福，他的面子上也有光。
十几年弹指一挥间，两个孩子都长大了，高天宝十六岁那年就考中了秀才，可谓是前途无量，可参加乡试却落榜了。
再说王玉儿，小时候就是个美人胚子，长大之后就更美了，被誉为洛阳城第一美女，上门求亲的富家子弟也不在少数。
洛阳城首富朱发财家的独子朱青林听说王玉儿貌若天仙，就找媒婆上门提亲，王财主见了就有些动摇。
他本来想着高天宝能考中举人，以后再中个状元，自己的女儿就可以妻凭夫贵，可高天宝居然连个举人都没有考上，而且家里也不富裕，他就开始后悔给女儿定下了这门亲事。
而朱家是洛阳城的首富，家财万贯，牛马成群，不但有店铺，还有印染厂，如果女儿嫁到朱家去，将来就能过上锦衣玉食的生活。
王财主这样想着，就去找王玉儿商量，问他愿意嫁到高家还是朱家，王玉儿从小在父母的溺爱下长大，什么事情都是被安排好的，从来都没有自己做主过，因此她也没有自己的主见，就对父亲说道：“一切听从爹爹的安排！”