在沧州境内的恒安镇上住着一位名叫李安的书生，此人家境不错，在当时也算是小康家庭，下面还有一个弟弟名叫李平，俗话说：天下老，都向小。李家父母也是这样，李平从小被父母给惯坏了，不仅对哥哥极不尊重，而且凡事都喜欢占哥哥的便宜。
尽管如此，身为哥哥的李安还是一味地选择原谅和袒护这个弟弟，因为他总是觉得弟弟年纪还小，之所以这样就是一时糊涂，等年纪稍大一些肯定会改。但在外人看来都觉得弟弟的做法实在太过分，即便是哥哥疼爱弟弟但该教训的时候还得教训，不能向他这样毫无底线地纵容。
可每次别人和他说起此事时，他总是会说：“爹娘走得早，我现在就这么一个亲人，总不能为了一点小事就伤了我们兄弟之间的情分吧！真要是那样爹娘九泉之下也无法安息，将来让我如何与父母交代？”
李平的妻子也经常劝他以后对大哥好点，大哥不和他计较那是看在兄弟之间的情分，你要是像这样一直不尊重大哥，那点情分早晚也会被你消耗干净，到时候有你后悔的。正所谓家有贤妻，夫无横事。李平成婚后的头几年有妻子的管束李平收敛了很多，可惜好景不长他的妻子不幸身染重病没过多久便去世了。后来他又娶了继室王氏，这个王氏脾气暴躁不说，而且喜欢搬弄是非，自从她嫁入李家之后就经常在枕边说李安的各种坏话，李平对待的大哥的态度也因此越来越差，王氏更是心情略有不爽就会经常辱骂哥哥。
李安的妻子张氏因为实在无法忍受小叔一家的作为，便劝说丈夫道：“你这样毫无底线地纵容小叔，那不是为了好他，而是在害他。常言道，子不教，父之过，咱们爹娘去世的早，长兄如父，你这个当大哥的就应该担起教育弟弟的责任，要不然早晚一天他会闯出大祸。我知道你心疼弟弟，但该管教的时候也得管教呀！”张氏苦口婆心劝说了半天，不料李安却觉得是妻子事多，故意在这边挑拨他们兄弟之间的感情。
这样的话说得多了，李安就觉得她搬弄是非不够贤惠，于是就找到弟弟商量准备把张氏给休了。
起先李平还想劝劝大哥莫要冲动，毕竟这些年这位嫂嫂对他真心不错，可后来听王氏在背后挑唆，他就立马转换态度并且还污蔑张氏，说她趁着大哥不在家的时候总是虐待他们夫妻，王氏也在旁边煽风点火，说张氏心胸狭窄容不下他们，总是趁大哥不在家的时候故意刁难，目的就是想撵他们离开家。
李安一听这话顿时火冒三丈当即就下定决心要休妻，张氏出生在书香世家，她发誓此生绝不嫁二夫，当她得知丈夫要休妻时犹如雷击，跪在丈夫的面前苦苦哀求，希望李安可以看在夫妻一场的情分上不要休了自己。
看着痛哭流涕的妻子李安顿时心软，就在他犹豫不决的时候，一旁的李平发现大哥就要反悔立刻说道：“大哥，书上可是说了，大丈夫岂能儿女情长，当断不断反受其乱。如果大哥真的不舍，要不就算了吧，弟弟受点委屈没什么，大不了我带着媳妇出去单过。”