已近黄昏，山洞内更是漆黑一片，栓子不知道它究竟有多大，但坐在地上，伸展着双腿，依然能感觉到它的宽敞。
人活着总能遇到各种意想不到，或福或祸，今天却是绝处逢生的福，这种感觉真好像是老天开了眼，忽然派来一个神仙搭救了三排。
但猎户不是神仙，只是意想不到。而意想不到之外，是更多的意想不到和巧合。感谢过后，是小声攀谈。猎户姓赵，赵家庄人，还说自己堂弟在独立大队当副连长。栓子只觉好笑，独立大队十位副连长，栓子都认识，只有赵鹏举姓赵。而且赵鹏举就是赵家庄人，栓子小时候经常去。
栓子低声说：“你是赵鹏保大哥吧？”
“俺不是，赵鹏保是俺大哥，俺是赵鹏中。”猎户说完，又惊讶地问栓子：“你怎么知道？”
“俺是栓子啊。”说着，栓子拉住了赵鹏中的胳膊。
“是你啊，俺的好兄弟！”赵鹏中紧紧握住了栓子的手。
栓子父亲和赵鹏举父亲是拜把子的好兄弟，而赵鹏中父亲是赵鹏举亲大哥，所以两人也认识。只不过栓子穿着军装（虽然脏破不堪，但那也是军装，还扎着武装带，戴着军帽），情况又十分紧急，赵鹏中没认出来。
“二哥，你怎么在这里？”栓子奇怪，也不奇怪。这里距离赵家庄不算很远，但从来没听说过这里有个山洞。
“说来话长。”赵鹏中使劲握了握栓子的手，叹息着说了一遍。
这地方距离赵家庄十五里路，一次赵鹏中追赶被打伤的兔子，从山坡上跑下来，却又忽地掉入洞中。洞内黑乎乎一片，当时赵鹏中吓坏了，以为到了阴曹地府。清醒过后，才发现是一座暗洞，也发现左腿已经不听使唤。
左腿摔断了，艰难爬出山洞，等了两天，赵鹏举等人才找过来，救下了他。离开之后，赵鹏中也就忘了这个差点要他命的山洞。鬼子来了，村里除了外出的猎户，几乎被鬼子杀光。赵鹏中逃过一劫，却因为腿留下了残疾，跑不远，就只能留在村里。
鬼子频繁扫荡，山里人只能到山外躲藏。赵鹏中忽然想到这个山洞，就想着到这里来躲鬼子。之前差点要了他的命，现在却成了保命的地方。更没想到的是，还救下了二十多位八路。
“兄弟啊，冥冥之间都是天意，可能是上天让俺来这里等着你们。”读过书的赵鹏中又使劲握了握栓子的手。
黑暗中，栓子也一阵恍惚，一阵发晕，还真觉得像赵鹏中说的那样，老天爷还不想让他死，还想让他留着命去杀鬼子。本来已打算赴死的栓子陡然升腾起生的希望，但瞬间栓子又改变了想法，不能一直藏在洞里，等天色完全黑下来，还要继续袭扰鬼子，让他们不得安生，保证主力转移到最安全的地方，也保证能打赢这次反扫荡战斗。