鬼子还似乎判断出特务连和一连意图，提前赶往玉皇峰方向拦截，还有后半夜枪声渐渐停止，甚至听不到——越想越让栓子百爪挠心，明亮阳光下，天地之间一片昏黄。
用最简短的话，向李智报告昨天战斗概况，栓子就一心寻找特务连的兄弟。
在一片谷地之中，211联队司令部所在位置，五连战士正在为牺牲战友整理遗体。他们用毛巾擦去烈士脸上的泥土，系上军装扣子，还帮烈士扎好最后一次绑腿。
牺牲人数已整理出来，一连103人，特务连67人，栓子嘴唇哆嗦着，扑了上去，挨个看着。石头、大壮、二牛、三林子——还有已知牺牲，但遗体估计还在原处的烈士，如牺牲在李庄西边坡顶的张佑德，更多的是仍生死未卜的兄弟，赵鹏举、泥蛋、马义，等等。
大部队仍在南山上，担心被鬼子发现，然后杀回马枪，所以仍在隐蔽。不然，战士们的血就会白流。李智已派人通知老孟，天黑后再悄悄返回山林。
特务连和一连所有战士，不管牺牲的，还是没有牺牲的，都是英雄。若不是他们，木村兵太郎发现独立大队撤出山林，会立即向四个方向扩大搜索。
事实上，日军第十二军司令部此次突然行动，险些起到奇效。若不是留下特务连和一连佯装主力，牵制敌人，让木村兵太郎误以为他们奇袭仍十分秘密，认为独立大队主力仍在山林，会向四周扩大搜索范围。
若不是李智临机决断，把部队带上南山，独立大队若按原计划向南撤退，两条腿的人终究跑不过四条腿畜生，也会很快被追上。
而特务连和一连的英勇顽强，骗过了木村兵太郎，没有引起对南山的更大怀疑。等他反应过来，时间已不在他这边，只能仓皇撤退。
独立大队经历了一次生死劫，危险直至三十二师团撤走才完全解除。而庇护独立大队在南山上隐蔽三十六小时的英雄们，不管生与死，都要全部找到。
李智通红着双眼，下达了命令：留下一个班看护烈士遗体，特务连一排、警卫排和五连一般为单位，按照原定行军路线，东西呈一字型展开，保持五十米间隔，向北搜索。
栓子早已心急如焚，牺牲已经太多，现在能救回一个是一个，哪怕成为残疾，但也是活着。他和一排立即出发，走向了茫茫山林。
山坡，山谷，平坦或者崎岖险峻，干涸的河床枯草遍地，有的仍有一人多高，还有树林，密密匝匝生长在山坡上。人不算多，所以有更多地方肉眼不可及，栓子开始了呼喊，战士们也跟着喊：