哥俩抵足而眠。栓子说自己刚到游击队，是火头军，跟着表叔老孟打杂，后来才叔侄相认，还说了很多战斗经历，包括击伤少将旅团长盘井虎次郎。柱子听了，非常非常羡慕，也感觉自惭形秽。
柱子也想打鬼子，但保安总队和原来鲁南总队总是游而不击，直到现在，他还没向鬼子开过一次枪。他们总是躲避着鬼子，唯一一次主动攻击日寇，前面刚打响，后面就往后跑，气的江振山连连开枪，打倒两个，才稳住阵脚。那一仗两个营围攻一个小队鬼子，打了一天，浪费上万发子弹，损失上百个兄弟，最后仍是无功而返。
“与你们相比，我们就不会打仗。”柱子说。
你们？我们？漆黑中，栓子看着柱子。他俩仍是亲哥俩，但已属于不同的阵营。栓子有些心酸，但只能默默无语。或许，柱子还真能留下，李智已给他布置了任务，用不了几天，这帮家伙就会被赶出山林。到时就让柱子留下来。
柱子接着说：“团长准备让我担任少尉副官，可我受之有愧，哥，我想和你一样，成为神枪手，成为领兵打仗的英雄，多杀鬼子，为咱爹娘报仇。”
柱子没变，还是原来性格，栓子很欣慰，但担心他在保安总队很难实现自己抱负，于是轻声说：“但留在那边，估计很难，就像你说的，你们那些当官的就不会打仗。”
柱子小声说：“我们副团长行，他是中央陆军军校毕业，而且他还说，有机会带我去苏鲁战区，脱离保安总队。这是我和王副团座之间的秘密。”
栓子略微放心下来。栓子已做好牺牲准备，所以不期望柱子再扛枪打仗，而是想让柱子结婚生子，为伍家传宗接代。但心中仇恨，还有柱子报复，让栓子放下这个想法。
第二天早上，柱子带着路条，返回刘家山庄。柱子挎着盒子炮，送过三道山谷，才挥手告别。临走，栓子再次叮嘱柱子，要机灵些。柱子点头答应。
看不到柱子身影，栓子才转回身，但没回连队，而是径直走向东北方向。他要去执行秘密任务。