齐黎镇有堂号万宝,专营珍奇草药,声名遐迩,铺肆星罗于四方。其苏合香者,性温味辛,有开窍醒神、辟秽止痛之功,为疗中风痰厥、猝然昏厥、胸腹寒痛、惊痫诸症之要药,世所罕有,珍之重之。
齐黎分堂堂主耶律齐齐,性善侠义,与霍南江相交甚笃。霍家孙儿忽染重疾,生命垂危,唯苏合香可救。齐齐仗义援手,欲以此药解幼童之厄。然霍家宿敌马家,势大滔天,耳目众多,闻得此讯,竟起恶念,欲强夺苏合香。耶律齐齐虽心怀侠义,然马家之威不可小觑,恐累及堂口与众人。遂生一策,设擂较技,布告四方:胜者可得苏合香。此擂一出,轰动齐黎,观者如潮,皆欲一观究竟。
值此风云际会之时,小月与楚风经过此地。小月聪慧机敏,精于药石之道,闻苏合香之名,知其珍稀难得。昔日机缘巧合,与霍南江老爷子有过一面之缘,亦知霍家之困。
楚风见小月神色凝重,知其心系苏合香与霍家之事,便凑近小月身旁,温热的气息轻拂在她耳畔,轻声问道:“小月,你可是想插手此事?”小月微微颔首,轻咬下唇,目光坚定:“此药关乎人命,又遇此不平,怎能视而不见?”楚风嘴角上扬,勾勒出一抹宠溺的浅笑,他伸出手,修长的手指轻轻将小月垂落的一缕发丝捋到耳后,柔声道:“我便知你会如此。你既有此心,我自当陪你。”说罢,他顺势握住小月的手,那温暖而有力的大手紧紧包裹着小月的柔荑。小月心中暖意顿生,抬眸望向楚风,只见他星眸中满是关切与深情,二人四目相对,情意绵绵,仿若周遭的喧嚣都已不复存在,唯有彼此的身影在这乱世江湖中清晰可感。
小月决意前往拜会霍南江,楚风执意陪同。二人一路前行,不多时便来到霍家府邸。只见那府邸朱门紧闭,往日的威严如今被孙儿重病的阴霾所笼罩,透着几分压抑沉郁,然其飞檐斗拱、雕梁画栋之间,仍隐隐彰显着大户人家的不凡气度。
踏入府中,但见庭院深深,青砖铺地,几株松柏于墙角处傲然挺立,枝叶在微风中轻轻摇曳,似在低叹着霍家近日的不幸。小月莲步轻移,见到霍南江,她身姿婀娜地向前,盈盈下拜,双手交叠于腰间,恭顺地行礼,朱唇轻启,声如莺啼:“霍老爷子,许久不见,您别来无恙。”霍南江强撑着疲惫之躯起身相迎,双手微微颤抖着抬起,浑浊的眼眸中透露出丝丝疲惫,然瞧见小月前来,又不禁泛起一抹欣慰之色:“小月姑娘,你能来,真是甚好。”小月赶忙说道,同时微微欠身:“老爷子,我听闻小公子病重,苏合香一事又横生波折,我与楚风既知晓了,便定当倾尽心力,竭尽所能相助。”小月心中暗自思忖,霍家于自己有恩,此次苏合香关乎人命,定不能袖手旁观,只盼能尽绵薄之力化解危机。霍南江满是感激地凝视着二人,声音微微颤抖:“有劳二位了,此乃霍家大难,若能侥幸度过,霍家上下必对二位感恩戴德,没齿难忘。”楚风神色端肃,上前一步,抱拳行礼,朗声道:“老爷子客气了,我等行走江湖,路见不平,自当挺身而出,拔刀相助,此乃分内之事。”