柳筠是从四岁开始，发现自己同旁人长相不一样的。
村中的人，眼睛都是黑棕色，只有他不一样，从阳光下看他的眼睛是灰绿色。
娘给他的解释是外祖父眼睛就是这个颜色，他是这个颜色太正常不过，村里的同龄小孩是不敢议论他半句的。
无他，只因为柳筠生来就比旁人要高壮，自小挑水劈柴，六岁就被里正拉去矿洞里搬矿石。
他自己也发现力气要比同龄人大些，十岁的年纪就能撂倒二十多岁的壮汉，到了十五岁那年他已经长到快八尺的身高，几乎到村中哪里都是鹤立鸡群。
柳筠家中没有几本书，这种东西在他们这里是当作柴火用的，看那玩意儿做什么，还不如扔到柴火堆里能取暖。
虎儿沟的男人世世代代都拘在此处采矿，他们这里原本就远离县城，山多林密，路途崎岖，平日里出去的机会有限，只有给官府押送铁矿才得以出村。
穷山恶水，无以为生，柳筠想不通为什么他们这些人不能从山里出去，要一辈子守在这么一个犄角旮旯。